– Подумать надо, – сказал он осторожно. – Ты меня прямо за грудки берешь. Вынь тебе и положь!

– Времени нет, дружище, – развязно сказал бес. – Ты ? думаешь, на меня никто не давит?

Даосов задумался. В душе он уже понимал, что с содержимым шкатулки он сегодня расстанется. Понимал, но не хотел с этим смириться.

– Давай так, – предложил Борис Романович. – Ты Наталью отпускаешь, а я тебе души через недельку в нужном количестве отцам. Ты понимаешь, есть тут некоторые заморочки, не один ты ко мне с претензиями подкатываешь. Бес нагло заржал. Сквозь привычную Даосову маску кладбищенского сторожа на мгновение проглянула его настоящая сущность. Лучше бы Борису Романовичу ее не видеть! Понятное дело, никому не хочется видеть свое возможное будущее. Особенно если оно с таким наглым и жутким мурлом.

– Дружище! – захлебнулся противным смешком бес. – Ты меня за кого держишь? Если на тебя и другие давят, то что же я получу, если последнего козыря лишусь? Нет, Ро‑маныч, так дело не пойдет. Тут у нас обмен должен быть строгий – душа против душ. Слушай, да ты сам прикинь Я тебе отдаю не просто душу, я тебе душу твоей любимой женщины возвращаю. И при этом без каких‑либо увечий и повреждений. А ты мне отдаешь души посторонних тебе людей, ты их даже не знал никогда' Ну деньги заплатил. Это ведь не главное! Ну, по рукам?

– Поехали! – сказал Даосов.

– Куда? – не понял его собеседник.

– Не знаю, где ты ее держишь, – сказал Даосов. – Только души я тебе отдам, когда Наталью увижу.

Ну не мог он допустить, когда Наталья неведомо где томилась, а он бы в это время торговался с бывшим бесом из второго круга, получившим неожиданное распределение на Землю! Не мог, и все!

– Решился, дружище? – Бес явно обрадовался. – Правильно, не надо жалеть и жмотиться! Только зачем же куда‑то ехать? Давай свои иголочки, я тебе тут же любовь твою и представлю!

– Ну нет! – Даосов покачал головой. – Сначала женщину представь. Я с вашим братом уже сталкивался, и не раз, У вас же ничего святого нет!

– Да откуда у нас святое! – Похоже, что сидящий в машине бес не на шутку обиделся. – Ты, Ромаиыч, все‑таки думай, что говоришь. А то ведь, как здесь говорят, за базар и ответить можно!

– Ладно, – сказал Даосов. – Ты мне зубы не заговаривай. Или я сейчас увижу Наталью, или иду домой. У меня времени нет в игрушки играть, понял? Я же вижу, что ты даже обозваться боишься, знаешь, что с тобой может тот сделать, кто имя твое узнает!

– Ты узнай сперва! – Бес оскалил в усмешке длинные зубы. – Много вас таких. Пошли!

Он вылез из машины, и Даосов последовал его примеру. Подойдя к багажнику, бес открыл крышку. Даосов стиснул зубы.

В багажнике, неестественно скрючившись, лежала женщина. Гадать даже не стоило, куда Наталья в этом наряде идти собиралась.