- Я вас не стесню? День у вас был насыщенный.

- Я приглашаю. И все будут очень вам рады. Вы питаете симпатию к нашей команде, а вы пришлись и по сердцу нам.

Диана пожала плечиком, потом склонила голову в знак согласия. Эл расслышала шаги.

- А вот и Грэг вернулся, - заметила она.

Раздался стук в дверь.

- Есть кто-нибудь? - спросил он.

- Заходи, - разрешила она.

Он протиснулся в дверь, пряча за спиной коробку.

- Добрый вечер, - тожественно и таинственно поздоровался он. - Диана! Мне везет. Эл - это хорошо, а еще вы - просто здорово. Эл, я тут вспомнил вчерашний наш разговор о кузене.

- Что вам опять не понравилось в кузене, мистер Макензи?

- Я не договорил. От кузена перейдем непосредственно к графине Элизабет. Тут-то Диана мне потребуется ваша поддержка, а если что и защита. Я не предполагал, что обстоятельства заставят меня думать в подобном направлении. - Он был взволнован и многословен. - Мне пришла в голову замечательная идея, как раз когда я проходил мимо витрины.

- Ты болтаешь, как Геликс, - заворчала Эл.

- Терпение, - предупредительно выставляя руку, возразил он. - Так вот проходя мимо этой красоты, я подумал о прелестных плечах графини Шеховской.

Диана впервые наблюдала на лице Эл изумление, причем совсем неподдельное.

Тут Грэг широким жестом протянул Эл коробку.

- Это для вас, мадам.

Эл взяла коробку и тут же открыла. Диана ахнула.

- Что это? - спросила Эл.

- Кажется, называется горжетка, я прав Диана? - с довольной миной спросил он.

В коробке лежала меховая накидка из черно-бурой лисицы.

- Мне показалось, что она подойдет ко многому из твоего гардероба. Не знаю, как ты относишься к мехам, - заметил Грэг.

- Положительно, если я - в ледниковом периоде, - ответила Эл.

- Он заслужил похвалу, - возразила ей Диана. - Это дорогая вещь. Если угодно относитесь к ней как к реквизиту, но согласитесь, что Грэг, как истинный джентльмен проявил изобретательность. Чудесный мех.

- На это ушли все мои комиссионные за неделю. Господин Ванхоффер одобрил мой проект участия в финансировании железных дорог, даже выделил мне помощника. Вот я и решил кутнуть.

- Александр знает? - спросила Эл.

Тут Грэг улыбнулся так, что Эл поняла, даже ее супруг не был бы против такого подарка. Он был доволен, он просто гордился собой.

- Она великолепна. Нужно немедленно примерить, - заключила Диана.

Она, не принимая возражений, достала горжетку и накинула на плечи Эл.

- Ваш брат прав. Графиня должна носить меха и драгоценности. Грэг, у вас хороший вкус. -Диана повернула Эл за плечи. - Прекрасно! Эта вещица украсит любое ваше платье, можно щеголять в ней во время вечерних прогулок. Наденьте ее завтра на ужин.

- Но еще совсем тепло, - возразила Эл.

- Погода здесь ни при чем. Это можно носить как подтверждение статуса. Вы жена русского графа, я бы не удивилась, если бы этих лисиц добыли в Сибири.

- Я об этом же подумал, - согласился Грэг.

- Может быть, мне выйти в этом к ужину? - изображая жеманство, спросила Эл. - Ты о невесте подумал?

- Ты мне сестра. Если она станем моей женой, я об этом подумаю, - совершенно серьезно ответил он.

Диана удивилась серьезности тона, то ли он так вжился в роль, то ли действительно так считал. Эл улыбнулась, Диана не стала уточнять.

- Оставьте нас Грэг, мы немедленно должны это примерить с другими платьями, - сказала Диана, давая возможность молодому человеку ретироваться.

Грэг довольный собой исчез за дверью по первому требованию.

- Эл, вы не справедливы. Это хороший знак, он так хорошо уловит веяние времени.