- Я не хотела, чтобы так вышло.

- Эл, я меньше всего стал бы винить тебя, честное слово, - спокойно сказал он. - Я знаю, зачем и почему ты это сделала для нас. Ты еще на прошлой неделе четко объяснила свою позицию. У меня не может быть к тебе претензий.

Они вышли на лестничную площадку, Эл по узкому коридору шла за ним, а теперь могла пойти рядом.

- Игорь, постарайся на время выбросить все это из головы.

- Эл, не переживай за меня. Я не только это выброшу из головы, я вообще постараюсь это пережить и расстаться со своими иллюзиями окончательно. Вена мне в этом уже помогла, поможет еще. Давай, командир, работай, от тебя наша судьба зависит. Не стоит принимать близко к сердцу мои душевные раны, у тебя своих хватает.

Она остановилась на лестничной площадке между этажами и проводила его взглядом.

- Как всегда благороден, - прошептала она ему в след.

Она шла по коридору в столовую, когда из дверей библиотеки выглянул Дмитрий.

- Наконец-то, - он торопливо замахал рукой, чтобы она шла быстрее. - На минуту, сюда.

Эл подошла к нему, он втащил ее внутрь нетерпеливым жестом. Эл не узнала библиотеку. От стены до стены, как круг, вписанный в квадрат, висело в воздухе прозрачное кольцо экрана терминала, испещренное расчетами. На верхних экранах поменьше не было пустого места от таблиц. Мебель была сдвинута в центр. Оборудование лежало на столе, креслах, на полу, что-то было прикреплено к книжным полкам. Плотные занавески закрывали окно, в этом полусумрачном мире не осталось половины обстановки конца XIX века.

- Вопрос такой, - на ходу вбегая в кольцо экрана, заговорил Дмитрий, он повертелся, разыскивая нужную строку расчета. - Слава Богу, оптимальное время между перебросками совпало с промежутком в трое суток. Накопитель платформы переброски справиться за три дня, наберет потенциал. Но… только-только для скачка. Без запаса энергии мы не можем гарантировать попадание той группы, которой ты изначально знала в точку, которая у них по расписанию. Как они вернулись, мы не знаем. Тебе это не известно?

- Нет.

- Вторая загвоздка. Я нашел поправку, которая будет действовать в пределах трех дней из-за…

- Равноденствия, - сказала она.

- Да. Плюс-минус три дня. Девятнадцатое попадает в это период. Сам бы я не рискнул уходить в этот день. И третье, как вообще убедит их уйти? Эдвина мы просто приперли к стене, а с этими, что ты собиралась делать?

- Выходить на контакт.

- Я так и думал. И что им сказать? Простите, ребята, вам придется удалиться восвояси?

- Ты просто скажи, эти даты хорошо попадают в наш расчет?

- Идеально попадают. Именно эти дни. Так что без твоего Самадина здесь определенно не обошлось. Алик еще не успел тебе поведать о том, что они с Олей нашли место с первого рисунка в книжке?

- Нет.

- Более того, я сопоставил описание из книжки со вчерашними событиями, так они точь-в-точь совпали с тем, что происходило со всеми нами. Мы имеем дело с той схемой событий, которая уже была. Я не знаю ход твоих мыслей вчера. Из какой точки Самадин послал Дубова?

- После второй отправки патруля. Он не смириться с тем, что Хёйлера отстранили от должности.

- Ты это знаешь? Наверняка? Откуда?

- Я догадалась. Эдвин подтвердил. Есть люди, которые ни за какие блага жизни не поступятся своими моральными принципами, своим долгом и честью. Так вот Хёйлер - из этой редкой породы. Рассел как-то заметил, что при моем лисьем характере мне не повезло с начальством, я с ним не согласна. У Хёйлера есть один существенный минус, он, как истинный воин духа, ходит на врага с поднятым забралом. Этот метод я на себе хорошо опробовала, он хорош в честном поединке лицом к лицу, с мерзавцами он не работает. Хейлер от недоумения мог опустить руки.