Эл уселась на пуфик у туалетного столика и посмотрела на себя в зеркало. Оля с интересом наблюдала то, что прежде не видела. Эл вгляделась в себя, подобрала волосы, что-то моделируя, потом снова растрепала.

Ольга решилась и, взяв прядь ее волос, запустила туда гребень. Она аккуратно и медленно разбирала сбившиеся после сна волосы Эл.

- Что ты хочешь с ними сделать? - спросила Ольга. - Я научилась пользоваться шпильками. Они не выпадут.

- Я не знаю. Может через пять минут мне придется рядиться дамой, а может парнем.

- А кем больше хочется быть?

- В мужском костюме свободы больше, - заявила Эл.

- А в принципе?

Эл поняла, что Ольгу интересует не практическая сторона дела.

Ход мыслей Ольги изменился быстрее, чем Эл мысленно обрисовала сферу ее интереса.

- Ты права. В понедельник мы устраиваем пикник, а в среду уже думаем, как отсюда выбираться. Как на войне, - заключила Ольга. - Стремительно.

- Нужно ловить судьбу за хвост. В том, что вчера случилось, есть большая доля везения.

- Правда? А вот Игорь иного мнения. Они с Димкой полночи это обсуждали. Пришли к выводу, что никакого тут везения. Ты сама сказала Димке, что создаешь события. Он из этого целую теорию раздул.

- Это я от избытка самомнения. Не могу назвать сие большим, чем везение. Я привыкла много на себя брать, но частенько забываю, кто я теперь на самом деле. - Она встретилась в зеркале с изумленными глазами Ольги. - Странно звучит?

- Странно, - подтвердила она. - Я привыкла видеть, как ты лезешь напролом, совершенно уверенная в своей правоте, сомнений не возникает. Эл, не пугай. Ты запросто улеглась спать вчера, с чувством выполненного долга.

- Я улеглась спать, потому что была уже не в состоянии что-то сделать и потому что у меня есть Алик.

Второй изумленный взгляд полетел в нее из овала зеркала.

- Однажды вы меня уже переоценили, не повторяй ошибку, - добавила Эл.

- Я не согласна. Мы тебя недооценили.

- Опять прошлое? Есть теперь, оно - неумолимо. Я вовсе не та Эл, которая была. Я не та Эл, о которой вы слышали из моих же рассказов.

- Местами, весьма туманных. У тебя есть причины себя не раскрывать - это повод для домыслов. Меня потрясла фраза, что у тебя есть Алик. Чтобы ты кому-то доверила решающую роль? Ты теперь действительно замужем?

- Вот она - грандиозная ошибка моего прошлого. Каждый раз всплывает, когда дело касается моих друзей. Оля, приучи себя вовремя проводить черту межу делом и личными отношениями. Иначе, однажды будет беда. В работе не должно быть ничего личного, тут работает самый верный принцип - ничего ради себя, все - ради дела. Да, вчера мне удался мозговой штурм, я наметила вариант развития событий, задача моего окружения просчитать и осмыслить этот и другие варианты, тут Алик, а то и еще кто, могут блеснуть талантом, а я - выспаться. Я работаю не одна и мое замужество здесь ни при чем. Разве только очень приятно, когда не сам добираешься до постели, а тебя несут на руках.

- Как это можно разделить? Ты же не возьмешь в команду постороннего?

- Возьму, - возмутилась Эл. - Если нам будет кого-то не хватать или дело будет требовать большего количества народу. Так было.

- Хорошо. Необходимость. Например, Игорь и я. Его появление здесь, хотя бы оправдало себя. А вот мое? Мне вериться с трудом, что ты взяла меня только за тем, чтобы нас свести.

И тут Эл утвердительно кивнула.

- Я тебе не верю! - возмутилась Ольга.

Эл пожала плечами.

- Мне хотелось сделать вам подарок, красивый исторический антураж для того, чтобы…

Ольга от зеркального отражения перевела взгляд на Эл.

Она поняла вдруг Дмитрия, у которого избыток возмущения мог легко перейти в ярость, а ярость в действие.