Но как известно, все пошло наперекосяк, и Уклюжий из похитителя превратился во второго пленника, а Горенский денег платить не стал и вообще исчез, а по последним сведениям — вовсе погиб еще в первые дни всей этой эпопеи. Охотников заменить Горенского в роли плательщика выкупа не нашлось, и планы похитителей рухнули окончательно.

Государство объявило о своей готовности заплатить выкуп только после того, как нарыв вскрылся и под угрозой оказалась не только жизнь певицы, но и целый аэропорт. Момент был такой, что на одной чаще весов лежали три миллиона баксов, а на другой — пассажирский самолет, который стоил в десять раз больше даже с учетом того, что он скоро развалится от старости. А главное — в этом самолете было полсотни пассажиров.

Если бы Крокодила удалось уговорить подождать еще немного, он бы в конце концов получил свои три миллиона. Но любые попытки его уговорить главарь похитителей в этот момент воспринял бы как очередную уловку, и местные правоохранители ухватились за план Антитеррористического центра. Этот план по крайней мере позволял убрать похитителей подальше от города и аэропорта.

Правда, пока «Ил-76» летел из Москвы к месту событий и даже после того как он сел, из столицы поступали самые противоречивые приказания, распоряжения и ценные указания. Но экипаж самолета не обращал на них никакого внимания, что в сложившейся обстановке было самым разумным.

А потом были рокерский танец на летном поле и попытка штурма силами СОБРа. И всем сразу стало плевать на альтернативные планы. А те, кто был посвящен в тот план, который осуществлялся в данный момент, молились только об одном — чтобы Крокодил раньше времени не догадался, что из трех миллионов долларов, сложенных в огромный рюкзак, два миллиона девятьсот пятьдесят тысяч — фальшивые. И еще — чтобы он выпрыгнул из самолета один, поверив в то, что его выпустили и заложница ему больше не нужна.

78

Но он не поверил.

Когда самолет приблизился к Москве, Крокодил скомандовал пилоту:

— Открывай задницу!

— Чью? — не понял пилот. Вернее, понял, но решил прикинуться дурачком.

— Самолета, идиот!

Десантные ворота стали медленно открываться.

Еще раньше Крокодил приказал снизиться до трех километров, и все подумали, что он решил выпрыгнуть возле Владимира. Там подняли по тревоге внутренние войска, милицию и ФСБ, но транспортник пролетел мимо.

Теперь тревогу объявляли в Москве, и все шло к тому, что никуда Крокодил не денется — не позже чем через час после его приземления с парашютом место высадки будет глухо оцеплено с таким радиусом кольца, что преступник и не успеет уйти из него не только пешком, но и на машине. А потом кольцо сожмется — и кранты дорогой любви!

Но было все-таки маленькое сомнение — а вдруг у него все подготовлено заранее и есть поблизости от места прыжка укрытие, где Крокодил успеет спрятаться до того как сожмется кольцо? Или спрячет деньги, сменит одежду, наведет грим и затеряется в огромной столице. Кто знает — может, у него и документы запасные давно заготовлены? Да ведь всеобщую проверку документов в Москве не больно-то и организуешь.

А тут еще Крокодил стал напяливать парашют на свою пленницу. А руки у нее по-прежнему скованы за спиной. И, на мгновение отомкнув наручник, Крокодил продел через него лямки рюкзака с деньгами, а Потом защелкнул снова.

Все сидящие в кабине сразу поняли, что он собирается сделать. Он прыгнет в обнимку с пленницей и попытается сначала открыть ее парашют — хотя бы для того, чтобы было легче за ней следить. Но если это не получится, то он просто бросит ее и откроет свой парашют.