Переступив с ноги на ногу, я попыталась расслабиться и отогнать страхи.

– Ты не можешь уехать… не можешь.

Джаред дотронулся до кожи под моими глазами, будто напоминал о темных кругах. Молча вынул из заднего кармана мобильник и набрал номер.

– Бекс. Мне нужно, чтобы ты побыл с Ниной.

Джаред резко захлопнул телефон и посмотрел мне в глаза.

– Не делай этого.

Он поправил мне волосы:

– Ты слишком уж переживаешь.

– Ну пожалуйста?

– Всего на пару дней.

– Ты ведь не уверен в этом, – нахмурилась я.

– Если я ничего не найду, то сразу же вернусь. Сорок восемь часов, и я снова с тобой. Обещаю.

– Ты так же обещал, что никогда не оставишь меня.

Мое упрямство рассмешило Джареда.

– Не оставляю я тебя. Просто еду на работу.

Я слабо улыбнулась и вздохнула, тогда любимый нагнулся и прижался теплыми губами к моему лбу.

Донесся нарастающий рев мотоцикла. Мотор затих рядом с нашим домом, через пару секунд в дверь тихонько постучали. Улыбка тотчас исчезла с моего лица. Джаред побросал вещи в спортивную сумку, в то время как Бекс распростерся на диване первого этажа.

– Мама просила позвонить, – сказал Бекс, направляя пульт на телевизор.

– Бекс, только потише. Нина идет спать.

Я сердито скрестила руки на груди – Джаред даже не стал обсуждать свое решение.

– Но я не засну без тебя. Думаешь, я сейчас уставшая? Через сорок восемь часов и вовсе впаду в кому.

Он обнял меня и снова поцеловал.

– Вот и поспишь.

Перед уходом Джаред пытался сохранить шутливую атмосферу. Я понимала, что ему не легче, чем мне. Видимо, он серьезно отнесся к моим кошмарам, раз нарушил обещание. От этого мне стало еще больше не по себе.

Джаред аккуратно разжал мои пальцы, и на рубашке остались мятые следы – так крепко я вцепилась в нее. Я тут же поспешила разгладить заломы.

– Возвращайся скорее, – понуро прошептала я.

Джаред прижался ко мне губами, а потом глянул на брата:

– Бекс?

– Все понял, – отозвался тот, поднимая большой палец.

Не успела я и глазом моргнуть, как Джаред пролетел по лестнице и скрылся за дверью.

Я будто лишилась чувств, но с новым глотком воздуха меня переполнила печаль. С мая Джаред не отходил дальше чем на квартал; тогда я наконец осознала, что мы обязаны быть вместе.

Казалось, до кровати еще целая вечность, но я все же медленно поплелась к ней. Рухнув на матрас, услышала топот ног по ступенькам. Бекс мчался ко мне на полной скорости. Он высоко подпрыгнул и опустился в дюйме от меня.

Я даже не вздрогнула.

– Привет, – подтолкнул меня локтем Бекс. – По телику идут «Смертельные джунгли». Будешь смотреть?

– Куда отправился Джаред?

– Не знаю… идем же.

Бекс вымахал выше меня, изменился, голос его стал низким. Не знай я, что он еще ребенок, так приняла бы за сокурсника. Вот только он пока не раздался в плечах – лишь это выдавало его.

Мальчуган упрямо настаивал, и я в конце концов уступила. Устроилась, взглянула на экран – сплошь да рядом кровь и насилие. Бекс как зачарованный уставился в телик, а я изо всех сил пыталась разлепить глаза. Легла поудобнее и позволила себе впасть в забытье. В кромешной темноте, под предсмертные крики странников, заплутавших в джунглях, я каким-то чудом избежала встречи с отцом и темным зданием.

Парение

– Хорошо, – закатила я глаза. – Только маме не говори.