– Мама…

– Агата приболела. Мне даже некогда было как следует заняться ужином. Из всех дней она выбрала для болезни именно сегодняшний…

Выглядела Синтия какой-то растрепанной – совсем не в ее духе. Взгляд матери остановился на Бексе.

– Добрый вечер, миссис Грей, – проговорил тот.

Мать вежливо кивнула:

– Бекс, ты к нам присоединишься?

– Нет, мэм. Просто моя смена.

Синтия окинула его недружелюбным взглядом и увлекла меня в дом.

– Я подожду здесь, – шепнул Бекс.

– Так, пожалуй, безопаснее, – проговорила я одними губами.

Мать времени даром не теряла.

– А где Джаред? – сразу же спросила она.

– Отдыхает, – поморщилась я.

За последнее время я стала лучше сочинять на ходу.

– Хм… – с сомнением протянула мать, но не стала меня допрашивать.

Для нее главное, что я в безопасности. Остальное неважно.

Стол уже был накрыт, я же помогла подать суп, салат и закуски.

– Извини, что я вечно обо всем спрашиваю, – сказала я, ожидая ее обычного сердитого взгляда.

– Ты очень предсказуема, – отрезала мать.

В следующую секунду выражение ее лица смягчилось – она осматривала стол.

– Я решила приготовить что-нибудь новенькое. Кокосовый суп с курицей и фрикасе с лесными грибами и полентой.

– Ничего себе. – Я была потрясена.

– Перестань, Нина, ты говоришь так, будто всю жизнь питалась фастфудом. Я всегда любила готовить.

– И не перестаешь удивлять меня.

Синтия больше не спрашивала про Джареда. Мы вежливо обменялись парой фраз о погоде. Об отце мать не заговаривал с тех пор, как я вернулась из больницы. Наверное, больше и не заговорит. Синтия сделала замечание насчет кругов под глазами, потом я помогла с посудой и попрощалась.

– Ужин прошел без приключений? – спросил Бекс, придерживая дверцу машины.

Я прищурилась на дом моего детства:

– У нее что-то на уме. Ты уверен, что она не звонила Джареду?

– Не слышал об этом, – пожал плечами Бекс.

Вернувшись домой, я изо всех сил старалась не уснуть, чтобы не пропустить возвращение Джареда. Какое-то время меня спасало реалити-шоу, но в итоге я сдалась и поплелась наверх.

– Куда ты? Они вот-вот заберутся в горячую ванну. Девчонки сейчас передерутся, это весело!

– Разбуди меня, когда он вернется, – попросила я.

– Ай, ай, эль капитан.

– Знаешь ведь, что не должен разговаривать при мне на иностранном языке, – проворчала я и рухнула на кровать.

Мои слова прозвучали совсем тихо, но Бекс, будучи на первом этаже, все равно услышал.

– Я и не собирался… проехали. – Он снова переключился на реалити-шоу с горячей ванной.

Я закрыла глаза, но они тотчас же распахнулись. На будильнике, что стоял на тумбочке Джареда, девять тридцать.

– Нина, ты в порядке? – позвал Бекс. – Кошмар?

– Нет, – прошептала я.

На большее я просто не была способна. И даже не представляла, как сильно устала и какое блаженство засыпать без страха, что проснешься с криками ужаса.

Под ногами я заметила лед. Пошевелила пальцами по ровной белоснежной поверхности. Так я поняла, что это сон, – на самом-то деле мои ноги были в тепле. Вдруг надо мной появилось окно из кабинета отца.