– Хорошо, мне нужно перекусить, – согласилась я.

Даже сквозь темные очки Клер я ощутила ее пристальный взгляд – как только мы останемся наедине, она мне отомстит.

На лице Райана появилась широкая улыбка.

– Едем вместе?

– Конечно, – без промедления ответила я.

Если мне повезет, я смогу отсрочить свое наказание до встречи с Джаредом. Как бы я ни любила Клер, она меня по-прежнему пугала.

Всю дорогу до Северного Провиденса мы с ней ехали в напряжении; Райан же тараторил, как подросток на первом свидании. Мы прибыли раньше кого-либо из церкви, но в течение получаса тесное помещение быстро заполнилось людьми.

Мы с Райаном и Клер ушли в небольшую комнатку, где несколько дежурных полицейских смотрели телевизор и играли в карты, а двое состязались в армрестлинге.

– Малыш Скотти! – воскликнул один. – Кто из них твоя бывшая, а с какой встречаешься?

– Заткнись, Маккарти, – фыркнул Райан. – Клер, Нина… это Мэтт, а это Пэт.

Он указал на полицейского, что состязался с Мэттом. В итоге Пэт победил.

– Меня отвлекли! – возмущался Мэтт.

– Ты как маленький, Маккарти, – засмеялся Райан. – Прими поражение как мужчина.

Мэтт постучал по столу:

– Иди сюда, малыш Скотти. Не болтай, а делай ставку.

Мэтт достал пятидесятидолларовую купюру и положил на стол. Клер оживилась. Она поднесла ладонь ко рту, пряча улыбку. Райан тоже заметил перемену в ее настроении, сел и закатал рукав.

– Поехали.

Руки мужчин затряслись от напряжения. Лицо Мэтта покраснело, на лбу червяком проступила пульсирующая вена.

– Что, Маккарти, дашь новичку побить себя? – посмеивался Пэт.

Через несколько секунд Райан уложил руку Мэтта на стол.

– Да! – выдохнул он и встал, довольный.

– Ох чудик, – закатила глаза Клер. – Я думала, ты привел нас пообедать, а не смотреть на дурацкое состязание.

– Хочешь попробовать? – вернулся на место Райан.

Клер напряглась. В ней жил дух соперничества, и вряд ли она с легкостью перенесет, что придется уступить Райану и не раскрыть себя.

– Не делай этого, – шепнула я.

– Я не стану подыгрывать, хоть ты и девчонка, – поддразнил Райан.

Мэтт засмеялся:

– Не знаю, ручки у нее не хилые.

По лицу Райана я поняла: он знает, что делает. Он и раньше сталкивался с ее силой, а теперь хотел проверить теорию.

– Не хочу тебя покалечить, – равнодушно проговорила Клер. – Ты ведь еще восстанавливаешься.

– Давай на другой руке, – пожал плечами Райан. – Я все равно тебя побью.

Та опустилась на свободный стул.

– Клер, не надо, – попросила я.

Райан протянул руку, Клер приняла вызов. Опустила голову и взглянула своему подопечному в глаза.

– А она дерзкая, – заинтригованно произнес Мэтт.

– Закрой рот, Маккарти, – сказал Пэт.

– Нина, дай нам команду, – попросила Клер.

– Это так глупо… – Я в последний раз попыталась остановить их нелепое противостояние, исход которого в любом случае представлялся плачевным.

– Начали! – крикнул Мэтт.

Их руки напряглись, а потом задрожали. Я знала, что трясется именно Райан, Клер же выглядела скучной.

Прошло пятнадцать секунд, вокруг стола собрались офицеры и подначивали Райана.

– Ты же сказал, что не будешь поддаваться, малыш Скотти! – лыбился Маккарти.