В животе заурчало, Роман кашлянул, чтобы замаскировать это, и сказал:

— А вот и еда. Начнем?

— Начнем, — охотно отозвалась Лиза, — у вас что?

— У меня?… — Роман посмотрел на официанта.

— У вас антрекот, — сообщил официант, ставя перед Романом тарелку размером с крышку от канализационного люка.

— А вот ваша рыба, — и он поставил перед Лизой длинную тарелку, в которой лежала большая красивая рыбина, изо рта которой торчали несколько веточек укропа.

— Спасибо, — ответила Лиза и решительно подвинула тарелку поближе к себе.

По ее лицу скользнула гримаска предвкушения, и Роман, заметив это, почувствовал, как его сердце снова стукнуло лишний раз.

Посмотрев вслед уходившему официанту, он сказал:

— Хорошо, что сервис тут не очень навязчивый. Я не люблю, когда официант торчит за спиной и меняет пепельницу каждый раз, когда ты стряхнешь туда пепел.

— Я тоже, — кивнула Лиза, ловко вскрывая рыбу тяжелой двузубой вилкой.

— Хммм… — Роман посмотрел на графинчик, — а по второй?

— Конечно! Сами знаете — между первой и второй…

— Совершенно верно!

Роман наполнил рюмки и спросил:

— Ну а теперь за что? Чтобы не банально.

— Чтобы не банально… — Лиза задумалась, рисуя вилкой узоры в воздухе, — ну… ну, скажем, за процветание республики Танзания.

— Танзания? — удивился Роман. — А почему именно Танзания?

— Не знаю, — Лиза пожала плечами. — Это в Африке, а там тепло, жирафы ходят, львы всякие со слонами… Хорошо!

— Да, хорошо, — кивнул Роман, — ну, тогда за Танзанию.

Они выпили за Танзанию, и Роман сказал:

— А вот теперь…

И, схватив вилку с ножом, состроил антрекоту угрожающую гримасу.

— Первым делом, первым делом антрекоты, — плотоядно пробурчал он.

— Ну а потом все-таки девушки? — засмеялась Лиза.

— Всенепременно, — ответил Роман и нанес антрекоту резаную рану.

Глава 4

МЕНТ, ВОР, ПЕВЕЦ

«Солнце летнее сияло, крыса серая бежала»…

Глупая детская песенка назойливой шарманкой вертелась в голове у Боровика, как заевшая граммофонная пластинка. Он безуспешно пытался отогнать ее какой-нибудь более-менее связной мыслью, однако мыслей не наблюдалось. Казалось, что в мозгах навеки поселилась одна только жирная серая крыса, почему-то похожая на подполковника Кабанова из второго отдела.

Поводы для раздумий между тем имелись — причем для раздумий довольно-таки тягостных. Ровно десять минут назад канул в Лету грозный и неподкупный майор Боровик, краса и гордость ужасного для бандитов всех мастей Самого Особого Отдела УБОПа, увенчанный правительственными наградами и тремя тяжелыми ранениями суперспециалист.

Вместо него на залитую солнцем Шпалерную улицу из железных ворот управления вышел одноименный гражданский шпак тридцати с хвостиком лет от роду, безработный.

Ведомственная медицинская комиссия признала майора Боровика негодным к дальнейшему прохождению службы. Сволочи!

Боровик саданул увесистым кулаком со сбитыми костяшками пальцев по воротам и не почувствовал боли. Ворота задрожали и тут же приоткрылись. Из проема выглянул глыбообразный дежурный в камуфляже.

Увидев Боровика, он отвел глаза.

— Саня, ты чего?

— Ладно, Толик, извини. Все, я пошел, не поминайте лихом.