— Ну я даже не знаю… — Еще немного поколебавшись для приличия, Андрей вздохнул и… взял деньги. — Хорошо, будь по-твоему. Я обязательно передам Димке, что это ему прислала единственная чудом сохранившаяся в наши дни добрая фея.

— Скажешь тоже! — еще сильнее зарделась Лена. — Добрый фей — это у нас ты! Добрый, сильный и смелый! — Не в силах далее сдерживаться, она присела на ручку кресла и крепко стиснула Русакова за шею. — Господи, Андрюша, как же я тебя люблю! Ты еще даже не улетел, а я уже по тебе скучаю!

Смиренно принимая ласки, свободными руками Андрей продолжил намазывать джем на булку. Потому как позавтракать и в самом деле не мешало — день обещал быть хлопотным: в беготне да в разъездах…

В половине восьмого решальщики в полной боевой готовности сидели в салоне «фердинанда», припаркованного метрах в тридцати от главного входа в «Альфонс». Геннадий Юрьевич уже несколько часов как находился внутри, на привычном капитанском мостике, а пять минут назад на их глазах в сопровождении Влада в ресторан проследовал понурый янычар Мамедов. В общем, как некогда было сказано в классическом произведении, гости потихонечку съезжались на дачу. Где им предстояло отыграть последнюю часть марлезонского балета…

— О! А вот и наша Ассоль! — первым заприметил спешащую по тротуару женщину Петрухин и предупредительно катнул в сторону дверцу микроавтобуса: — Анна Николаевна! Мы здесь!

Через пару секунд в салон «фердинанда» просочилась крайне возбужденная «потерпевшая» и в нарушение всех правил этикета, безо всяких дежурных приветствий, оглушила/прожгла решальщиков нервическим возгласом/взглядом:

— Вы… Вы нашли его?!!!

— Добрый вечер! Милости прошу к нашему шалашу! — галантно предложил даме руку, а вкупе с оной свое место в шезлонге Петрухин. — Присаживайтесь!

— Что же вы молчите? Вы ведь нашли его, так?

— Хм… Пока не то чтобы нашли, но, скажем так, заочно вычислили, — вкрадчиво вступил в разговор Купцов. — Но если все сложится так, как мы загадали, через тридцать минут… вернее, уже через двадцать, возможно, познакомимся с вашим Андреем лично.

— Я пойду с вами! — решительно заявила Анна Николаевна.

— А вот это было бы крайне нежелательно, — нахмурился Петрухин. — По крайней мере до поры до времени.

— Я пойду с вами!

— Анна Николаевна, голубушка! Поймите! Вот, скажем, мы с инспектором Купцовым ничего не понимаем в дизайне интерьеров, а потому никогда не стали бы навязывать вам свои услуги в этом непростом деле. Вы же сейчас пытаетесь навязать нам…

— Я благодарна вам за вашу работу, но теперь, когда Андрей нашелся…

— Вообще-то мы ищем не Андрея, а саблю.

Анна Николаевна с плохо скрываемым негодованием посмотрела на Петрухина, и Леонид поспешил дипломатически вмешаться:

— Господа и дамы! Не будем ссориться. Предлагаю компромиссный вариант. Который, надеюсь, устроит всех…

Яна хлопотала у плиты, занимаясь крайне нелюбимым делом — изготовлением ужина. Кулинар из нее был тот еще, потому за эту важнейшую составляющую домашнего очага в их семье традиционно отвечала бабушка. Однако на днях Ольга Антоновна укатила по путевке в областной санаторий «Дюны», и кухонные заботы дополнительным грузом легли на и без того натруженные, пускай бы даже и не совсем хрупкие, «юридические плечи».

Возясь с продуктами, Асеева периодически бросала взгляды в окно, осуществляя родительской контроль за детской площадкой, на которой дурачились Глеб и его подружка — соседская девочка Оленька.