Сцена прощания вступила в финальную фазу. Глеб повис на шее Яны, обняв так, словно бы мать уезжала не на два дня, а на две недели. Ольга Антоновна продолжала повторять мантру-скороговорку про ненадежность современного отечественного авиапрома.

Даже такса Алиса — и та перешла с поскуливания на отрывистый, хрипатый лай. Словно предупреждая пророчески: «Не надо бы тебе туда ехать, кормилица! Одумайся, пока не поздно!»

— Яна Викторовна! Нам бы… того… Потому как — пробки. Полгорода стоит, — деликатно напомнил о себе Луканин.

— Да-да, Николай Иваныч. Едем.

Тем временем сидевший в припаркованной метрах в пятидесяти от подъезда Асеевых черной «бээмвухе» и пристально наблюдавший за происходящим во дворе Гордей достал из кармана мобильник:

— Пал Тимофеич!.. Это я… Асеева вышла из дома с чемоданом и сумкой. Попрощалась со своими. Похоже, собирается уезжать куда-то далеко… Да… Понял, хорошо…

«Фронтера» тронулась с места. Глеб наперегонки с Алиской проводили ее до самого выезда со двора, после чего побрели обратно, к бабушке.

Причем старушку-таксу пришлось снова взять на руки — чтобы та, с дури да сослепу, случайно не попала под колеса выруливавшей навстречу мальчику и собаке черной иномарке…

— Ну давай, дружище! Как говорится, выпьем за то, чтобы число взлетов оказалось равным количеству посадок.

— Тьфу на тебя! Вечно не в кассу шлёпнет, — проворчал Купцов, прикладываясь к рюмке.

Его дорожная, готовая к путешествию сумка стояла под вешалкой и на багаж командировочного габаритами своими не тянула, выдавая в хозяине типичного аскета. Более того, в последний момент, уже здесь, в конторе, Леонид вытащил из нее ноутбук, рассудив, что пару дней вполне может обойтись и без Интернета. «Да и есть ли вообще wi-fi в этой заднице мира?»

Инспектора дожидались приезда Луканина, который, забирая юрисконсультшу из Озерков, на обратном пути должен был подхватить Купцова и доставить обоих командированных в аэропорт. Коротая время, приятели дегустировали некогда презентованный Брюнетом — то ли с барского стола, то ли с барского плеча — дорогущий коньяк. При этом работающий виночерпием Петрухин наливал себе с горочкой, а вот Купцову — чисто гомеопатически.

— Так, тебе самую последнюю — и хорош. Да, и на вот, — Дмитрий услужливо сунул в карман напарнику пачку жевательной резинки. — Сожрешь сразу несколько. Дабы чудовище лишний раз не раздражать.

— Кого не раздражать?

— Яну Викторовну твою, кого ж еще?

— Аа-а! Спасибо.

— И — не дрейфь, дружище! В конце концов, там наверняка должны водиться местные отзывчивые селянки. Падкие на гостей из культурной столицы.

— Те, которые «отзывчивые», давно в эту самую культурную столицу перебрались. На заработки.

— Может, и так, — покладисто согласился Петрухин. — Тогда извини, но больше ничего не остается, как залудить в вечеру вискаря и брать штурмом старую и страшную юрисконсультшу. Только ей много не наливай: практика показывает, что пьяное женское чудовище способно на грубое изнасилование.

— Было бы неплохо, — машинально отозвался Купцов.

— Чего «неплохо»?

— А? Да нет, это я так, о своем.

— Ну-ну. Короче, ты там не тушуйся. И помни: командировка без секса, это все равно что…

— Блин! Ты заколебал меня уже! Со своим сексом!!! — непроизвольно взорвалось многонедельнонеудовлетворенное купцовское либидо.

— Спокойнее, инспектор! Держите себя в руках! Между прочим, мы с вами еще не в том возрасте, чтобы уподобляться Исааку Абрамычу.