Купцов рылся в шкафу, мысленно браня себя за то, что столь поздно задумался о важнейшей, как теперь выяснялось, составляющей командировки. Той, которая на пару с дамой. Самое обидное, что ведь и деньги с недавних пор завелись. Казалось бы, чего проще — потратить один вечерок на магазины и впрок запастись достойными, из тех, которые «пыль в глаза», представительскими шмотками? Ан нет! Все недосуг было: шмотка — не водка, завсегда обождать может…

— И не забудь теплые вещи! — приказным порядком громыхнула заглянувшая в комнату сестрица. — На север едешь.

— Во-первых, не на север, а на восток. А во-вторых — там точно такая погода, как у нас. Я в Интернете специально справлялся.

— Такая, да не такая! По ночам — холодно.

— А я по ночам шариться и не собираюсь.

— Ага! Знаю я тебя! — тоном сварливой супруги парировала Ирина. — И вообще: почему в командировку едешь ты, а не твой Петрухин? Он человек несемейный. Вот пускай бы…

— Да я вроде тоже. Не шибко обремененный, — пожал плечами Купцов.

Он оставил изучение внутренностей шкафа, поняв всю бесперспективность занятия, и переключился на упаковку предметов личной гигиены.

А вот как раз здесь было чем по-настоящему гордиться: по дороге с работы Леонид специально заехал в «Рив Гош», где приобрел дорогущую туалетную воду («Европейский запах года!» — клятвенно заверила продавщица) и новый дезодорант.

— Здрасте! Несемейный он, видите ли! — заблажила Ирина. — А я?! Бросаешь родную сестру в самый ответственный период! Когда у нее поступление на носу!

— О! Кстати, Ирка, ты документы подала?

— Вспомнил! Наконец-то!

Купцов малость смутился, так как в данном случае претензия была абсолютно обоснованной:

— Да я всегда помнил. Просто в последние дни… замотался…

— Замотался он! — фыркнула сестрица. — Подала!

— И куда?

— Тебе как? Все пять вузов перечислить?

— А почему пять? Как это?

— О, господи! Купцов-старший!

— Я!

— Ну нельзя же быть таким беспросветносерым?!

— А что? Я что-то не то спросил?

Ирина хотела было окончательно взорваться в праведном своем негодовании, но в последний момент просто отмахнулась:

— Всё. Проехали… Но свитер возьми обязательно. Кстати, с кем ты едешь?

— Да так… С одним человеком. С работы.

— Что за человек?

— Просто с работы. Я его и сам толком еще не знаю, — в последней своей фразе почти не соврал Леонид.

— Но надеюсь, хотя бы к вечеру воскресенья вернетесь?

— Не знаю. Как сложится. А что?

— Анна Сергеевна должна зайти.

— Хм… На фига?

— Фотографии обещала принести. С нашей майской поездки в Выборг. Ну и… вообще. Что, человек просто так в гости не может зайти?

— Может-может, успокойся. Человек может. А вот я, Ириш, боюсь, могу не поспеть.