— Но ты сам видел, что за человек был Малявин, командир. Да и ребята дюже злые на провокаторов.

— Ладно! Хватит о них. Расстреляли и шут с ними. Чего про мертвяков говорить? А этого, если провокатор, мы сможем использовать.

— Как?

— Но ведь немцы его к нам заслали с определенной целью? И нам бы хорошо эту цель понять и вместо информации немцам дезинформацию подсунуть.

Карасев задумался над словами командира и понял, что тот прав.

— А ты голова, командир. Не скажешь, что из бывших сидельцев. Стратег!

— Война всему научит, — ответил Ткачук.

* * *

Лес.

Партизанский отряд Ткачука.

Декабрь, 1941 год.

Комиссар отряда Тихон Карасев внимательно изучал Владимира Демьяненко. Этот человек говорит, что война застала его врасплох.

— Я в начале войны оказался в трудной ситуации. Пришлось немного отсидеться у тетки моей в селе Володино.

— Володино? А как зовут вашу тетку? — спросил Карасев.

— Пелагея Литвинова.

— И как вы оказались здесь?

— Случайно. Как я уже сказал, война застала меня в Киеве. Эвакуировался поздно. Попал под налет немецкой авиации, был контужен, и это задержало меня. Затем добрался на Брянщину и отсиделся в Володино.

— Далековато от Киева, — сказал командир отряда Ткачук.

— Пришлось немного постранствовать, — сказал Демьяненко.

— Вы собирались в Москву? — вдруг спросил комиссар.

Этот вопрос удивил командира отряда Ткачука. С чего это Карасев спрашивает о Москве? Но Демьяненко ответил:

— Я собирался в Москву. Это была моя цель.

— И что вы хотели в Москве?

— Завершить начатое. Но война забросила меня в Локоть.

— И вырешили примкнуть к отряду партизан? — спросил на этот раз Ткачук.

— Я хочу быть полезен.

— Мы подумаем, как можно вас использовать, товарищ Демьяненко. А сейчас идите отдыхайте. Вас удобно разместили?

— Не жалуюсь.

— Простите, но иных удобств у нас нет. Отряд скоро меняет дислокацию.

* * *

Когда Демьяненко ушел, Ткачук сказал комиссару Карасёву:

— Этот человек, скорее всего, работает на гестапо.

— С чего так категорично?

— Он пришел в Локоть к Воскобойнику за сытой жизнью. Но немцы направили его в наш отряд. И у меня план как его использовать.

— И как же? — спросил комиссар.

— Мы его отпустим. Я сделаю так, словно отпустил его без твоего ведома, комиссар. Отпущу с тем, чтобы он передал мое письмо в тюрьму гестапо.

— Что за письмо?

— В тюрьме содержится Гриша Комаров. Знаешь такого?

— Комаров? Слышал фамилию. Но не помню кто он.

— Его исключили из комсомола в конце 1940 года.

— Ах вот ты про кого. Теперь вспомнил. И ты его знаешь, командир?

— Нет.

— Нет?

Ткачук ответил:

— Слышал про него, но лично не знаю. Да это и не так важно. Я скажу Демьяненко, что письмо для него. Для Гриши.

— Демьяненко не сотрудник полиции Локтя. Как он его передаст в тюрьму?

— Но если он агент гестапо, то сразу отнесет письмо своим хозяевам.

— Допустим, — согласился Карасёв.

— Он поступит именно так, комиссар.

— Если он агент.

— Здесь он по заданию гестапо, комиссар! Все сходится.