Тритон бросил на стол несколько листов бумаги и ручку.

— Пишите.

— Что писать?

— Заявление. «Прошу уволить меня по собственному желанию…»

— Но мы не собираемся…

— Я — собираюсь!

Тритон приблизился к журналистам и ударил одного из них кулаком в лицо. На стол, на бумагу, брызнула кровь. Второй журналист испуганно смотрел на расправу.

— Дайте им другую бумагу… Пишите.

Журналисты написали заявления.

— Теперь записки домой.

— Какие записки?

— Что вы устроились на новую работу, срочно уехали в командировку и просите не беспокоиться.

— Чего вы добиваетесь?

— Это потом. Вначале записку.

— Мы не будем писать.

— Будете. Или я привезу сюда ваших детей.

Журналисты, стиснув зубы, написали под диктовку записки.

— Ну а теперь поговорим. Кто вас надоумил написать эту чушь?

Ткнул в лица авторов газеты с их статьями.

— Кто?!

— Никто.

— Держите меня за идиота? Кто вам дал материал?

— Мы не обязаны раскрывать своих информаторов.

Тритон усмехнулся. И приказал принести тиски. Обычные, слесарные, в которых зажимают железные детали. Тиски принесли и прикрутили струбциной к столу.

— Даю вам три минуты.

Журналисты молчали. Они не верили, что он решится…

Зря не верили.

— Давай.

Охранники схватили одного из журналистов в охапку, подтащили к столу, с силой вытянули руку, пропихнули палец в тиски. Тритон быстро подкрутил винт, сужая щель. Сделал оборот, второй, третий. Железо обжало палец. Журналист испуганно замер.

— Не надо…

— Это тебе решать.

Сделал еще оборот. И еще. Журналист вскрикнул. Вздувшаяся кожа бугром выпирала из щели тисков.

— Будем продолжать?

— Не надо!..

— Тогда говори. Говори, кто тебя надоумил? Кто?

— Я прошу, не надо…

Винт сделал еще оборот. Тритон нажал сильнее. Раздался хруст.

— Мне больно!

— Кто дал материал?

— Больно-о-о!

Винт провернулся на треть. Хруст усилился. На тиски, на пол часто закапала кровь.

— Не надо! — не выдержав, заорал второй журналист.

— Может, тогда скажешь ты?

— Я? Нет, я…

— Говори! Или ему будет больно. Очень больно.

— Но я… Мне…

Быстрый оборот. На этот раз щель сузилась заметно, сразу на несколько миллиметров. Пытаемый дико закричал. Еще полоборота — и белые обломки кости, прорывая мясо и кожу, вылезли из пальца наружу.

— Я скажу, скажу!..

Журналисты рассказали все, что знали. Хотя знали очень немного. Они оба указали на своего коллегу и товарища Сорокина. Это он принес им материал и принес деньги.

Сорокин.

Журналисты рассказали все, и умерли. Им незачем было больше жить на этом свете. Все, что они должны были сделать, они сделали.

— Доставьте мне сюда Сорокина.

— А эти?

— Этих уберете потом. А теперь мне нужен Сорокин. Немедленно нужен!

Тритон не был аналитиком, но даже он понимал, что, как только пройдет слух об исчезновении журналистов, Сорокин даст деру.

Тритон ошибся в отношении Сорокина, тот вряд ли бы почувствовал угрозу в поспешном увольнении коллег. Но Тритон не ошибся в отношении Ревизора.