Карл закатил глаза, что-то пробормотал под нос про «отмороженных анархистов», а затем шагнул в темный угол, растворяясь в своей стихии.

Фил же спокойно сложил руки за спиной и подошел к ученику, вообще не обращая внимания на жуткую вонь.

— Рэй! Как ты смотришь на то, чтобы обзавестись посохом? — произнес учитель, глядя на ученика, который то и дело дергался от приступа рвоты. — У меня есть мысль по поводу этой техники, но я тебе ее расскажу только при одном условии.

— Буг... блин... — содрогнулся парень от приступа рвоты и поднял взгляд на учителя. — Каком?

— Самых тупых противников ты будешь бить им по голове! — произнес маг. — Сильно, от души, но только идиотов!

***

— Быстрее! — крикнул мальчишка, бежавший впереди ватаги таких же ребят. — Он уже час как вышел!

— Репа, сука! Чего раньше не сказал?!! — послышался крик одного из ребят.

Толпа пронеслась сквозь городские ворота ураганом, чуть не сбив стражника и бегом направилась в сторону лога, недалеко от ворот. Ребята бежали изо всех сил, но не смотря на скорость и торопливость, к первой попытке они опоздали.

БУДУМ!

Из лога поднялся огненный гриб и среди ребят послышался огорченный стон. Когда они оказались к краю довольно глубокого лога, то маг, обосновавшийся в городе уже распекал ученика:

— Это по твоему «Сармат»? Криворукий калека-раб в мои года делал лучше! Что это за построение? Где прямота конструкции?!! — всплеснул руками он. — У тебя отклонение от центральной оси было градусов десять, не меньше!

— Повело чутка, — буркнул мальчишка, опустив голову и недовольно зыркая на учителя.

— «Чутка»? Меня после гномьей «Слезы гор» ведет меньше, — проворчал недовольно Фил. — Это уже третий день. Третий, Рэй! С сегодняшнего дня, каждый потраченный на изучение день будет заканчиваться лечением!

— Чего?

— Того! Я буду искать самых потасканых портовых шлюх, которых ты будешь лечить единственным доступным тебе способом! — заявил Фил и заметив как округлились глаза ученика, добавил: — И убирать за ними потом тоже будешь сам!

— Чего?!! Да это же...

— Некоторые называют это шантаж, но я предпочитаю слово «мотивация», — кивнул Фил, вставив слово на русском языке. — Вещи по сути схожие, но принципиально отличающиеся.

— Это чем же? — буркнул мальчишка.

— Шантаж — это когда тебя заставляют, а «мотивация» — это когда ты сам себя заставляешь через шантаж самого себя, — пожал плечами Фил. — Ладно. Хватит болтать. Еще раз!

Рэй недовольно вздохнул, а затем взглянул на огромный валун на дне лога, что притащили сюда местные работяги за звонкую монету.

Мальчишка сосредоточился, втянул носом воздух и снова собрал структуры, стараясь выдержать их ровно вдоль оси. Одна вторая, третья... седьмая и он резко толкает внутрь силу, одновременно поднимая руку.

С ладони тут же срывается небольшой огненный росчерк, что устремляется к валуну. Вокруг него тут же поднимается защита, поставленная его учителем. Семнадцать сфер, в одно мгновение вспыхивают и с безумной скоростью начинают вращаться, окутывая булыжник плотным куполом.

Фьють!

БУДУМ!

Росчерк, созданый всего за пару секунд, пролетает к защите и гаснет внутри нее, но тут же внутри, под защитой происходит сильнейший взрыв, отчего земля начинает дрожать, а во все стороны, из под земли бьет пламя.

Полная тишина.

Фил стоит с довольной улыбкой, а Рэй с недоумевающим лицом.