– Это какую же?! – предвкушающе улыбается Николай Анисимович – «патриотическую» или «страдательно – криминальную»?

– Патриотическую, конечно! – отвечаю с наигранным возмущением и тянусь за гитарой.

«Не валяй дурака Америка» заходит на ура. Чурбанов подпевает мне приятным баритоном, Щелоков тоже не отстает от нас – видно, что мы не первый раз ее исполняем. Потом решаю побаловать начальство новым репертуаром, а заодно и понизить градус веселья за столом – исполняю недавнюю «Там за туманами». Устинов в это время смотрит на меня каким то задумчиво – странным взглядом, словно в первый раз видит.

– А теперь совсем новые песни, вы первыми их услышите. Строго не судите, тема такая…

После проигрыша первый куплет начинаю почти речитативом, как и у Расторгуева, ладонью отбивая ритм на деке гитары:

Серыми тучами

Небо затянуто,

Нервы гитарной

Струною натянуты.

Дождь барабанит

С утра и до вечера,

Время застывшее

Кажется вечностью.

Мы наступаем

По всем направлениям,

Танки, пехота,

Огонь артиллерии.

Нас убивают,

Но мы выживаем

И снова в атаку

Себя мы бросаем.

А припев уже тихо затягиваю

Давай за жизнь,

Давай, брат, до конца.

Давай за тех,

Кто с нами был тогда.

Давай за жизнь,

Будь проклята война.

Помянем тех,

Кто с нами был тогда…

Мужчины долго молчат после того, как песня закончилась. И я, не давая им опомниться, начинаю «Комбата»:

А на войне, как на войне 

Патроны, водка, махорка в цене.

А на войне нелёгкий труд,

А сам стреляй, а то убьют.

К последнему припеву мой голос набирает мощи, взлетая вверх, а потом снова опускаясь почти до шепота.

Николай Анисимович, крякнув, качает головой и тянется за початой бутылкой водки.

– Ох, Витька… умеешь ты… душу разбередить.

– Николай Анисимович, а давай ка сначала в парную – перехватывает инициативу Имант.

– И то правда, идем – дружно поднимаются все из за стола.

Я было дернулся вслед за ними, но Веверс пригвоздил меня строгим взглядом к скамье. «Подумаешь… не очень то и хотелось…» – сделал я обиженное лицо. Нет, конечно, я не прочь услышать, как Устинов с Веверсом разводит генералов на откровенные разговоры, но видно не судьба пока. Поэтому вместо парной вышел на свежий воздух – подышать, прямо в простыни, как был. А когда, надышавшись и насмотревшись на звезды, вернулся в баню, все уже выходили из парной. Серьезные такие… прямо, как с совещания в Кремле. И снова Веверс глазами мне на Чурбанова показал – займи, мол, генерала делом.

– Юрий Михайлович, а я только хотел вас попросить веником меня отходить…! – делаю я жалостливое лицо.

– Ну, пойдем – кивает Чурбанов. Я ловлю благодарный взгляд Устинова…

Похоже, мы с министром солидарны в отношении главы МЧС. Все же не тот он человек. Ох, как же непросто иметь дело с силовиками, как непросто…

Глава 3

– …Подъем! Сэлезнев, опять проспал трэнировку? Снова дрыхнешь без задних ног?!

Где я был накануне, во сколько вернулся домой, и сколько мне вообще удалось поспать – все это совершенно не волнует Ильяса Ретлуева. Этот кремень – человек не дает пощады ни себе, ни другим. Поставил цель – все! Расшибись теперь в лепешку, Витя, но тренерский график будь любезен выполнять.