|
Но у меня в этом городе друзей нет, даже знакомых нет. Зато вижу, что у вас чисто, уютно, а обед очень хорош. Всё, без возражений! Я занимаю у вас лучшую комнату. Ну, которая для гостей. Кстати, возьмите еще пару монет. Купите на рынке лучших продуктов. Она возразила: — Ваша милость, здесь слишком много!.. — Я отмахнулся: — Ну что вы все спорите? Женщина должна быть мягкой и пушистой. Она упрямо покачала головой: — Я куплю из тех денег, что вы уже дали. А эти заберите. Даже знатные люди в золоте всегда нуждаются. — Только не я, — светло ответил я и улыбнулся, я ведь в самом деле богат, хотя никогда об этом не задумывался. — Я как раз не нуждаюсь. — Почему? — спросила она в удивлении. Я пожал плечами: — Человек без амбиций. Не набираю армий, не строю поместий и замков, не держу богатых любовниц. Всё, что мне надо, это чистая комната, чистая постель и хорошая еда... о чем мы уже договорились! Вы пока приберите мою комнату, а я пройдусь по городу. Я был уже у двери, когда она сказала мне в спину: — Сеньор... Голос звучал странно, я оглянулся, она смотрела мне в глаза с немой надеждой и ожиданием. — Сеньор... вы очень добры к нам. Похоже, хотела сказать что-то другое, но смогла только вот так, я отмахнулся: — Да пустяки. Она не сводила с меня напряженного взгляда: — Сеньор... — Да? — Почему вы так добры к нам? Я улыбнулся как можно беспечнее: — Долг рыцаря — защищать женщин. Ее веки не дрогнули, продолжала рассматривать меня пристально и настороженно. — Когда благородные рыцари произносят слово «женщины», подразумевают благородных дам. Простолюдинки для них... не совсем женщины, которых обязаны защищать. А вы защитили меня уже второй раз. Я поморщился, никому не нравится, когда замечают то, что хочешь скрыть, ответил с графской небрежностью: — А почему благородному рыцарю не защитить одинокую женщину? Особенно если подворачивается повод дать оплеуху не просто так, а за правое дело? Она произнесла медленно, как мне почудилось, всё же с некоторым разочарованием: — Так это просто совпадение? — Конечно, — заверил я. — Через неделю я буду далеко-далеко от этого города. А единственными спутниками будут вечно пьяные моряки и рыба за бортом корабля... Говорят, еще там морские дивы с вот такой грудью и рыбьими хвостами. Я улыбнулся ей снисходительно-покровительственно, она в ответ улыбнулась тоже, мягко и по-женски. у нее хоть и нет хвоста, но вот грудь на месте, морские дивы позавидуют. — Как скажете, сеньор... Уже возле дверей я повернулся и хлопнул себя по лбу: — Ах да! Еще со мной будут два моих верных спутника. — Она вскинула брови. — Для них тоже приготовить комнаты? — Я покачал головой. — Не стоит, пожалуй. Один предпочтет спать у моей постели, вот такие у него причуды, а второй и вовсе предпочитает конюшню, где хорошо и вкусно пахнет сеном. Она поняла, заулыбалась. Я кивнул и вышел, на крыльце задержался, давая глазам привыкнуть к яркому солнцу, что бьет прямо в лицо. Из левой стороны сада донесся быстро приближающийся конский топот. Судя по грохоту копыт, сюда мчится целый отряд, я насторожился, сделал шаг назад, упершись спиной в дверь. За деревьями замелькали всадники, их человек десять, нещадно топчут кусты малины и смородины, прут напрямик, уверенные, наглые. Мне показалось, что скачут так уже не первый раз, вон поломанные не сегодня кусты, я велел себе не трусить, спустился с последней ступеньки на землю. Умнее бы отступить с дороги, но злое чувство заставило обнажить меч и выйти навстречу. Передний всадник очень уж не понравился: могучий мужик с квадратным рассерженным лицом, отсутствие шеи, голова сидит прямо на плечах, руки толстые и мускулистые. |
