|
Вечером примчался мальчишка, исцарапанный колючими кустами, бежал напрямик, преданно уставился на меня большими серьезными глазищами. – Ваша светлость, – выпалил он, – у меня отец охотник, он был в лесу и видел, как ваша леди… Он запнулся, подбирая слова, я прорычал: – Говори скорее! – Ваша леди, – повторил он, – вчера тайком побывала у Тихоринга Золотой Рог. Я схватил его за плечо: – Что за Тихоринг? – Предсказатель, – сказал он быстро. – Предсказывает судьбу. К нему часто ходят. – Где он живет? Я едва не скрипел зубами от нетерпения, мальчишка прокричал быстро и пугливо: – По ту сторону леса! Там на опушке у оврага… – Беги за мной, – велел я. Я выметнулся в коридор, как буря из ущелья, простучал сапогами по лестнице. Сердце перестало колотиться в бешенстве о ребра и сделало стойку, как пойнтер на засевшую в камышах утку. Это для меня предсказания не существуют, я же человек новой эры, христианин, а она из древней эпохи, тогда предсказателям верили, с ними советовались, их слушались… Мальчишка послушно бежал следом, я выскочил во двор и заорал страшно: – Зайчик!.. Ко мне! Первым прибежал Адский Пес, уставился горящими глазами, скорей говори, куда поедем. Зайчик выметнулся из конюшни, выбив ворота. Я сразу же вспрыгнул ему на спину, не дожидаясь, пока оседлают, протянул руку мальчишке. Он поспешно вытянулся весь навстречу, я вздернул его наверх и усадил сзади. Бобик весело гавкнул и понесся большими скачками к воротам. Арбогастр недовольно фыркнул, но Адскому Псу пришлось подождать, пока откроют ворота, а дальше они выметнулись ноздря в ноздрю. Мальчишка указывал дорогу, лес налетел, как буря, мы прижались к конской гриве и слышали только свист проносящихся сверху ветвей. Иногда что-то трещало, это Зайчик разбивает грудью зависшие деревья, что перегораживают путь, над нами свистят щепки, ветер дергает за волосы, а под копытами взлетают прошлогодние листья. Деревья разлетелись в стороны, как вспугнутые воробьи. Красное небо заката распахнулось на полмира, темно-багровые облака уже застыли, тяжелые и подернутые окалиной, готовясь охладиться за ночь и к утру стать снежно-белыми. Мальчишка прокричал: – Вон там! Он возбужденно цеплялся за мои плечи, еще бы, такая скорость, будет, о чем хвастать, тыкал пальцем в сторону гигантского дуба с раскинувшимися ветвями. – Там живет? – перепросил я. – В дереве! С другой стороны дуба оказалось дупло, я заглянул вовнутрь, довольно просторное, десяток человек поместится, отшельник натаскал сухие ветки, покрыл десятком шкур, но сейчас там пусто. – Где он может быть? – прорычал я. – Скоро вернется, – заверил мальчишка. – А сейчас он, наверное, в нашей деревне. Он еще и лекарь… Я прервал: – Показывай дорогу! Адский Пес внимательно следил, куда покажет мальчишка, и первым ринулся в ту сторону. Через несколько минут Зайчик резко затормозил перед первыми домами, а то сокрушит, а я оглядел испуганных внезапным появлением лорда крестьян. – Кто староста? Мне торопливо показали на добротный дом, Зайчик сделал гигантский прыжок, а на крыльцо вышел, вытирая ладони о толстый живот, мужик в новенькой одежде. Бобик подбежал к нему, мужик побледнел и замер, вытянувшись в струнку, словно стремился взлететь. – Ваша светлость… Я сказал резко: – Предсказатель Тихоринг здесь? Он помотал головой. – Он уехал и не вернется!.. Но велел передать вам… Я протянул руку. |
