|
Я сжимал и разжимал кулаки, стараясь удержаться, но чувствовал, что звериная ярость берет верх. За спиной раздался голос сэра Гримоальда: – Сэр Ричард, прошу вас, давайте послушаем сэра Арнульфа. Я резко повернулся к нему. Сэр Гримоальд покачивал головой с немым неодобрением. – Это та самая сволочь, – произнес я хриплым от ненависти голосом, – что истязала меня! Арнульф сказал почти равнодушно: – Я всего лишь выполнял приказы Его Величества. – Врешь, – воскликнул я люто. – Пытал с удовольствием! Сладострастно. Тебе это нравилось, сволочь. Он пожал плечами. – Может быть. Но вы не станете спорить, что вам не повредили ничего важного. Кроме того, я знал о вашей способности заживлять раны. – Врешь! – Знал, – повторил он, – но помалкивал. – Врешь, – крикнул я. – Ваше дело верить или не верить, – ответил он, – но это правда. – Король не знал, – крикнул я, – а ты знал? – Да. – От кого? – потребовал я. – Говори, если не врешь. Он прямо посмотрел мне в глаза. – От того, кто поспешил замолвить за вас слово перед императором. Тот человек попросил меня пытать вас красочно, чтобы Его Величество был доволен и ничего не заподозрил, но чтоб вы не остались калекой. Когда я сказал, что такое вряд ли возможно, мне сказали под большим секретом, что вы можете заживлять свои раны… но в каком диапазоне, неизвестно. Я, честно говоря, был в трудном положении, чтобы все было и естественно и не переборщить. – Перед императором? – переспросил я. – Кто… Был этот человек… женщина? Он опустил взгляд. – Это вы сказали, сэр маркграф. Не я. Я сказал зло: – Ладно, понимаю, кто эта женщина. Сэр Гримоальд произнес наконец с явным облегчением: – Может быть, присядем? Должен заметить, сэр Арнульф, сэр Ричард не может не питать к вам ненависти или хотя бы вражды. Это естественно, судя по тому, что я услышал. А вы, сэр Арнульф, все же чувствуете некоторую вину… но сейчас давайте поговорим о деле. Мы втроем сели, сэр Гримоальд только сейчас обратил внимание на замершего в дверях племянника. Брови его грозно сдвинулись на переносице. – А тебе чего? Иди пьянствуй. Я сказал торопливо: – Сэр Гримоальд, можно мне замолвить словечко за сэра Витерлиха? Он почти не пил в замке герцога, во всяком случае, не больше других! К тому же он единственный, кто сразу же пришел ко мне на помощь. Сэр Гримоальд сказал, поморщившись: – Это больше говорит о недостатке у него ума и его безрассудности. Впрочем, вы гость, я склонен удовлетворить вашу просьбу. Сэр Витерлих, вы можете присутствовать. Витерлих бросил в мою сторону взгляд, полный горячей благодарности. – Спасибо, дядя. Он торопливо сел от нас подальше и постарался выглядеть меньше мыши и тише тени. Арнульф почтительно выждал, пока сядет хозяин, я тоже ждал, сэр Гримоальд степенно опустился в кресло, лицо суровое, взгляд острый, положил руки на широкие подлокотники и приготовился слушать. Я посмотрел на Арнульфа злыми глазами. – Ради чего вы явились? Он ответил негромко: – Дело чрезвычайной важности. – Еще бы, – сказал я с едким сарказмом, – вы знали, как я вас встречу. Он кивнул. – Честно говоря, ожидал более бурное… гм… но вы умеете себя держать в руках. Сэр Гримоальд сказал одобрительно: – Сэр Ричард получил прекрасное воспитание в духе старых рыцарских традиций. – Итак? – потребовал я. Сэр Арнульф развел руками. |
