|
— А команды откуда? — спросил Вигфрид. — Управлять такими махинами, как вы рассказали, это же я просто не знаю…— Ордоньес из кожи вон лезет, — сообщил я. — Это мой адмирал флота. Как и его матросы, что теперь все станут высокими чинами. Может быть, даже капитанами. Кстати, сэр Вайтхолд, запишите…— Ваше величество?Я сделал вид, что не заметил шуточку, сказал деловым тоном:— Из прибывающих из-за Большого Хребта новобранцев лучшую часть отправлять в Тараскон.— Во флот?— Да. Проследите, чтобы равные доли… Эх, ладно, это я лучше в Геннегау распоряжусь, чтобы проследили, а вы тут заранее отбирайте лучших для флота.Он спросил настороженно:— Турнедцев?— Турнедцев, — сказал я, — вартгенцев, скарландцев и любых, что вызовутся добровольцами. А в Генегау добавят еще и сен-маринцев, армландцев и фоссановцев.Они молчали и поглядывали друг на друга, потом сэр Каспар прошептал так тихо, что затрепетали огоньки свечей, а на стенах вздулись, как от сильного ветра, гобелены:— Сэр Ричард… но это же почти империя…Я посмотрел на него люто.— Тихо. И никому ни слова.Он ответил тем же громогласно-потрясенным шепотом:— Я никому-никому!.. Это вырвалось… потому что в голову только что пришло.Сэр Геллермин пробормотал:— А мне уже приходило, но страшился о таком и подумать. Слишком как-то… и быстро.Барон Саммерсет произнес степенно:— Такие дела только быстро и делаются. Если медленно и неспешно… кто бы нам из соседей позволил? А так не успели глаза со сна продрать, почесаться и назеваться, как их и накрыли мокрым одеялом.Я сказал строго:— Но пока о таком забудьте, иначе… тьфу-тьфу!.. все гавкнется. Даже между собой чтоб не хрюкали на эту тему, ясно?— Тьфу-тьфу, — ответил сэр Клемент.— Тьфу- тьфу, — подхватил сэр Каспар и поплевал через плечо на сэра Геллермина.— Тьфу-тьфу, — присоединился к ним сэр Геллермин и перекрестился.— Тьфу-тьфу, — барон Саммерсет поплевал через плечо на сэра Геллермина, перекрестился и показал две фиги себе за спину в сторону подсматривающего дьявола.Я хлопнул себя по лбу:— Ах да, еще одна проблема… нет, не проблема, мелочь, но неприятная, все время о ней вспоминаю… В Армландии у меня был заклятый враг Хоффман. Он сбежал в Турнедо, где король Гиллеберд одно время поручил ему командовать немалым войском.Герцог сказал настороженно:— Мы слышали. Но потом как-то все затихло.— При известии о захвате столицы и гибели короля, — сказал я, — войско вроде бы разбежалось. Или Хоффман сам его распустил… Он не трус, но хитрая и осторожная тварь! Я предпочел бы видеть его на плахе. В общем, наведите справки. Он не мог исчезнуть без следа.Бальза сказал льстиво:— Но вы-то умеете…— Нам не нужно двух таких умельцев, — отрезал я. — И так с самим собой толкаюсь, иногда догоняю и в спину бью, а потом смотрю, что это же я себя… Еще нужно создать крайне необходимую для любого культурного и гуманного общества, идущего по пути цивилизации и высокой культуры, некую важную организацию, без которой культура существовать просто не может…Сэр Каспар, утомившись слушать мою витиеватую речь, спросил грубо:— Что за организация? Тюрьма?— Тюрьма у нас уже есть, — сказал я, — и по мере роста культуры она все ширше и глыбже, а виселицу мы расширили до трех петель, а сейчас думаем модернизировать до пяти, хотя висеть будут тесновато…— А им не все равно?— А чувство прекрасного? — парировал я. |
