|
Сделаем все, чтобы оградить от встречи с ними случайных путников, иначе их гибель будет на нашей совести. Наша миссия угодна Господу, мы предотвращаем пролитие христианской крови. Продолжайте путь, а вы, сэр Растер, и вы, барон, следуйте со мной. Растер оглянулся на молчаливого Митчелла. – А он? – Митчелл, – сказал я, – ты сможешь не бросаться с мечом на троллей? Сейчас они наши союзники, а не враги! Митчелл хмуро кивнул, но ответил с тяжеловесной рыцарской учтивостью: – Сэр Ричард, я приучен повиноваться сюзерену. Мне дан приказ, так что я не подведу вас. – Тогда с нами. Мы выехали вперед, я старался оторваться от обоза, мне на Зайчике легко пробиваться через толщу снега, кони сэра Растера, барона Альбрехта и сэра Митчелла выбивались из сил. Снег кое-где поднимается до конской груди, наконец я уже увидел первый завал из деревьев, крикнул громко: – Я вернулся!.. Чак здесь? Ветки справа и слева зашевелились, высунулись укрытые грубыми металлическими шлемами головы. Широкие злобные морды уставились враждебно, клыки наружу. Рыцари тут же настороженно метнули ладони к рукоятям мечей. Одна из морд прорычала: – Чак в селении… Здесь я старший. – Как зовут? – спросил я. – Гайдак… – Гайдак, – сказал я повелительно больше для своих, чем для тролля, – веди нас в стойбище. Там за мной большой отряд, а еще везут сани для женщин, детей и скарба. А вы, доблестные сэры, останьтесь здесь, надо совместно с этими зелеными ребятами встретить наших, чтобы не… удивились. Тролль высунулся до пояса, закутанный в толстую шкуру, через плечо широкая перевязь, в руках огромный топор. Маленькие злобные глазки с подозрением перебегали с сэра Альбрехта на сэра Митчелла. – Ладно, – прорычал он, – эти двое пусть остаются. Если что, их убьют. И сожрут. – Договорились, – согласился я. – Веди! Он уставился на сэра Растера. – А этот… где-то я его уже видел… – Я тоже, – согласился я, – где я его только не видел! Растер насупился, пробурчал: – Вы там без намекиваний, без намекиваний… Гайдак вздрогнул и сказал пораженно: – И голос!.. – Так ты и в аду бывал? – спросил я тролля. – Ладно, веди. Сэр Митчелл, постарайтесь быть дипломатом. Это важно для процветания Армландии и распространения просвещенного армландизма среди слаборазвитых и недоразвитых стран с нерыночной экономикой. Гайдак пошел впереди, массивный, на голове и плечах снег, огромный топор в руке. Иногда легко и как бы играючи перерубывал толстые ветви промерзших деревьев, сэр Растер уважительно покачивал головой – тролль орудует тяжелым топором, словно ножичком. Толстые ноги в грубо сшитых сапогах несут тролля по засыпанной снегом дороге без усилий. Наши кони пробираются с трудом, но в лесу тихо, ветер остался на опушке. Знакомый бодрящий запах гари мы ощутили задолго до того, как увидели крыши огромных домов, где тролли живут сообща огромными семьями, не делая различия в кровном родстве. Заснеженные деревья расступились, показалась высокая стена частокола, массивные ворота, башенка для часового. Из широкого окна высунулась широкая зеленая морда. – Кто идет? – прокричала морда. Гайдак рыкнул зло: – Не видишь? Я иду. И эти… к вождю. |
