А тролли
в сверхтяжелом весе всех замесят! А еще баскетбол или футбол заведем…
Он вежливо помалкивал, не понимая ни слова, но сюзерен мыслит вслух, ненавязчиво показывая вассалам, что он везде побывал и все видел.
– Есть много областей человеческой деятельности, – рассуждал я дальше, – где ума не требуется. Например, индустрия развлечений. Тролли на
эстраде – это самое то, все будут в восторге. В конце концов, и наркотики, как и спорт, лучше всего распространять среди троллей. А без них
все равно не обойтись: наркотики – неотъемлемая часть высокой культуры и продвинутой цивилизации. Чем общество демократичнее, тем
наркотиков больше.
Он вздохнул:
– Как все сложно и непонятно!
– А вы будьте проще, – посоветовал я отечески. – Будьте проще, барон. И тролли к вам потянутся!
Глава 9
Первый привал сделали, когда изнемогли кони, но сами тролли, что двигались пешком, вроде бы и не устали. Уже и барон Альбрехт начал
посматривать на них с деловым интересом. Тролли отказались положить в сани тяжелые топоры, идут хоть и полуголые, но в шлемах, сапогах,
звериные шкуры укрывают от холода и повреждений только от пояса и колен, каждый держит тяжелый щит из дубовых досок, налитые злобой глазки
зыркают подозрительно по сторонам в поисках врага.
– Крепкие звери, – произнес он наконец. – В конце концов, если их в самом деле реально как-то использовать…
– Придумаем, – заверил я. – Отдельные прецеденты уже были…
– Где?
Я сказал неохотно:
– Император Карл привлек в свое войско всех, кто может нанести урон противнику. Правда, сам он не соприкасался с троллями. В смысле, они
как бы шли сами по себе рядом с его войсками, но нападали на одного и того же.
– Подлый прием!
– Согласен. Кроме того, там на самом побережье, что по ту сторону Хребта, особо богатые люди иногда для шика заводят в качестве
привратников троллей.
Он воскликнул шокированно:
– Господи, а что ж остальные горожане?
– Там почти Юг, – ответил я с тоской. – Собственно, я не знаю, что на Юге, но о моральном климате догадываюсь.
– И у нас будет, – спросил он, глядя мне прямо в глаза, – как на… Юге? Сэр Ричард, я хоть и не всегда ревностный христианин, но все же…
временами… я не совсем…
Я поспешно выставил вперед ладони:
– Сэр Альбрехт, остановитесь. Я сам верный воин церкви! И ни в чем не поступлюсь ее интересами. Однако интересы церкви определяет не
далекий папа римский, а мы все определяем. И все способствуем росту ее мощи и влияния. Или не способствуем. Если для торжества наших
идеалов поставлю охранять священные рубежи Армландии троллей, а детей рыцарей посажу за учебу, то Господь скажет: молодец, сэр Ричард!
Он сказал с сомнением:
– Скажет ли?
– Еще и по плечу похлопает, – заверил я. – У нас не деспотия, чтобы о каждом шаге спрашивать вышестоящего. Можно и напрямую. А там, где
неграмотный деревенский священник возмутится, просвещенный кардинал поймет и тоже скажет, что мы правы.
С неба смотрит то самое солнце, что «светит, но не греет», однако я чувствовал его тепло и заботу: мороза нет, снег вот-вот начнет таять,
ветерок совсем легкий, да и то в спину.
Конные разведчики рыскали, как муравьи в поисках добычи, а когда сэр Растер властно распорядился о скором привале, быстро отыскали удобное
место в небольшой роще впереди. |