|
– Хорошо, – ответил я с чувством глубокого удовлетворения. – Значит, еще один несогласный станет нашим счастливым верноподданным. Вы хорошо поработали, сэр Растер! Отдыхайте. Он отмахнулся. – Сэр Ричард, какой отдых? Вы не представляете, как способствует здоровому отдыху победа! Мы думали, что после захвата замка неделю будем отсыпаться… – И что? – Да всю неделю грабили, насиловали, вершили справедливый суд и тут же вешали, снова насиловали, чтобы приучить их к новому статусу… а сна и усталости ни в одном глазу! Не зря говорят, что у победителей даже раны заживают куда быстрее, чем у побежденных. Я вздохнул. – Боюсь, это наша последняя кампания. Земля подмерзает, что хорошо, но повалит снег, и завоевания прервутся до весны. Даже – до лета. Он кивнул, ничуть не обескураженный. – Как раз хватит посидеть за столом! Сколько той зимы? Я еще раз его обнял, поблагодарил за ратный труд, и сэр Растер, довольно расхохотавшись, отбыл вниз рассказывать о подвигах и сидеть за столом, ибо в самом деле зима промелькнет – не успеешь бровью повести. Я в своих покоях стоял у окна и тупо смотрел вниз во двор. Барон Альбрехт вошел в расшитом золотом камзоле из темно-красного бархата, зеленые штаны по последней моде, высокие сапоги из прекрасно выделанной кожи, длинные ухоженные волосы красиво падают на плечи. Серые глаза смотрят холодно и строго, настоящий аристократ. Даже когда я однажды увидел его выползающим из болота, всего облепленного зелеными листьями и в изорванной одежде, я видел именно барона, вылезающего из болота, облепленного зелеными листьями и в изорванной одежде, а не грязного измученного мужика. Не знаю, врожденное ли это или же можно как-то воспитать, но факт остается фактом, он – Альбрехт Гуммельсберг, барон Цоллерна и Ротвайля, а я вот, увы… Я встретил его дежурной улыбкой, рука сама совершила в воздухе красивый полукруг. – Надеюсь, барон, вы находите замок этого Эстергазэ достаточно… гм… уютным. Во всяком случае, я рад, что вы решились проторчать зиму здесь со мной. Барон Альбрехт отвесил церемонный поклон. – Боюсь, от этого не уйти. Снег выпадет скоро. Да и настоящие снегопады обещают тоже. – Ого, еще и настоящие… А когда они? – Через пару недель, – сообщил он. – Ну, это еще нескоро. Он сдержанно улыбнулся. – Похоже, сэр Ричард, в вашем королевстве иные расстояния. Или кони более… быстрые. – Не успели бы? – Застигнут на полдороге домой. – Ай-яй-яй, – сказал я лицемерно. Он взглянул мне в глаза. – Сэр Ричард, могу ли осведомиться о ваших планах? Я ответил с тоской: – Планах? Дайте отдышаться. Нужно осмотреть замок, нет ли неприятных сюрпризов. Обустроить войско… Вы же сказали насчет погоды! Когда повалит снег, всех запрет… Он слушал с почтительным вниманием, все-таки я – гроссграф, хоть пока непризнанный, непредсказуемый и удачливый, с которым можно захватить богатую добычу, но можно и сложить голову, потому надо знать, когда вовремя отпрыгнуть в сторону. – Но на весну какие планы? – Никаких, – честно ответил я. – Можете себе такое представить? Он пожал плечами. – Легко. Все рыцари, что пируют в нижнем зале, не планируют даже завтрашнее утро. |
