|
— Еще нет, — ответил я сквозь зубы. — Самое разумное решение… не всегда самое лучше. Я поднял голову, он смотрит с явным сочувствием. — Все остальное — катастрофа. Быстрая. — Страх перед катастрофой, — проговорил я с трудом, — лишь увеличивает ее вероятность. Он покачал головой, а в голосе прозвучала неподдельная горечь: — Люди еще меньше учатся на своих ошибках, чем насекомые. — Однако насекомые правят миром, — сказал я. — Они непобедимы. А умничающих динозавров уже нет… Нет, я все-таки рискну. Как бы это не было глупо. Нет, глупо — не то слово. Безрассудно… да, безрассудно. Потому что рассудок наш еще молод, не всегда успевает все просчитать и решить действительно правильно. Он с досадой ударил кулаком в раскрытую ладонь. — Как вы можете это говорить? — Что именно не нравится? Он сказал со все нарастающим раздражением: — Рассудок!.. Разум!.. Это самое ценное, что есть у человека! — Да? — спросил я с сомнением. — Я тоже так думал. — А теперь? Я ответил медленно: — Теперь… не уверен. Он прислушался к шагам в коридоре, отступил к стене и вошел в нее без остатка. Жерар появился бесстрастный и еще более угрюмый, чем обычно, но повел носом, словно ощутил запах серы, хотя Сатана уходит всегда бесшумно и без всяких запахов. После того, как постоял с каменным лицом и отсутствующим взглядом, я вздохнул и сказал с легким раздражением: — Сэр Жерар. — Ваше высочество… — Что там? — Ваше высочество, — произнес он голосом, не предвещающим ничего хорошего, — к вам герцог Чарльз Фуланд, вельможные лорды Фридрих Рюккерт, Карл Кнебель и Оскар Лаубе. Я ответил настороженно: — Проси. Он отступил и не просто оставил дверь открытой, а распахнул и вторую половинку, что делается только для особо торжественных или церемониальных случаев. В кабинет лорды вошли важно и церемонно, с неспешностью испанских голионов, груженных золотом Монтесумы. Я с трудом удержался от непроизвольного желания отвесить поклон, словно это я к ним вошел, а они определяют, какую работу мне поручить на кухне. Все держатся с властностью высших лордов, у которых и земельные владения побольше, чем у короля, а дружины получше, и золота в разы, так что на самом деле короля выбирают они, что бы там ни хотели другие лорды, которые попроще. На этот раз все при полном параде, и хотя не в доспехах, но бриллиантов на одежде и драгоценных камней столько, что та же защита. Остановились, что показалось мне похожим на боевой порядок, так корабли готовятся к залпу, чуть-чуть наклонили головы вместо традиционного поклона, плохой признак. — Лорды? — сказал я вопросительно. — Ваше высочество, — ответили они почти в один голос. — Что привело вас на ночь глядя? — спросил я. — Кстати, проходите дальше, располагайтесь. Вина? Герцог Чарльз Фуланд, как самый старший, величественно и неспешно сделал отметающий жест. |
