Возле специально насыпанной земляной гряды прикорнули оба оруженосца: Ксавье дремал, положив под голову хозяйский щит, а Жано нёс охрану, жуя хлеб и прихлёбывая воду из своей фляги.

Понимая, что нужно соблюдать тишину, Луи вылез из норы, мягко и осторожно ступая и приложил палец к губам, когда его оруженосец хотел кинуться навстречу.

Но столкнулся он не с Жано. Почти одновременно из левой норы, которая начиналась в девяти туазах от его прохода, вынырнула ещё одна фигура с факелом.

– О, Боже! А ты что здесь делаешь?

– А ты?

Луи и Эдгар смотрели друг на друга в недоумении: отдыхали землекопы внизу, в вырытых ими проходах, вылезая только чтобы перекусить, но оба недавно поели... Выходит, и Эдгару для чего то понадобилось покинуть нору!

– Дело в том, – проговорил кузнец, – что мне нужен совет сира Седрика. Мы там наткнулись...

– На каменную кладку, да? – спросил Луи. – Ну тогда лезем в центральный проход вместе! А Седрик то уже как глубоко! И не слышно, как они там роют...

– И слава Богу! Не то сейчас тихо, а кто знает, насколько чуткие уши у сарацинов?.. – проговорил Эдгар и потушил свой факел. – Нам хватит и света твоего факела. Пошли!

Они не слышали, как роют свой проход Седой волк и его помощник. Но не потому, что те закопались уже слишком глубоко. Просто в то время, как оба молодых человека почти одновременно выбрались из нор, работа в центральном проходе тоже остановилась. Дойдя до конца этого прохода, Эдгар и Луи увидали всех четырёх землекопов, сгрудившихся в узкой щели – двое сменщиков Седрика тоже были здесь. И, кажется, никто не удивился, услыхав позади себя шаги и увидев обоих рыцарей.

Седрик своими могучими руками растолкал в стороны троих воинов, заставив их прижаться к стенам узкой штольни.

– Вот! – произнёс он и через плечо насмешливо глянул на юношей. – Думаю, вы пришли сюда потому, что увидали каждый в своём тоннеле то же самое...

– Вот так штука! – ахнул Луи.

А Эдгар лишь изумлённо присвистнул. Проход сира Седрика упирался в такую же старую, плотную каменную кладку...

Глава девятая

Тайна подземного склепа

– И что же это такое? – спросил, немного опомнившись, Эдгар. – Мы с трёх сторон натыкаемся на эту штуку. Что это значит?

– Прежде всего, – хладнокровно заметил Седой Волк, – нужно рассчитать, какое расстояние отделяет проходы каждого из вас от моего прохода. Полагаю, мы были уже близки друг к другу, потому что должны были закончить подкоп поутру, а сейчас как раз вечер. Скорее всего, проходы не дошли один до другого приблизительно на шесть семь туазов каждый. А это значит, что под основанием Проклятой башни, ближе к её внутренней стене, то есть ко внутренней стене крепости, находится какое то врытое глубоко в землю сооружение. Не думаю, чтобы это был монолит! – он стукнул по кладке рукоятью кирки. – Слышите? Звук довольно глухой, но всё же слышно, что за двумя тремя рядами камней – пустота. Скорее всего, там – склеп или, быть может, подземный ход.

– По которому можно пройти в город? – воскликнул Луи.

– Может быть, и так, хотя я отчего то в этом сомневаюсь, – покачал головой Седрик. – Но, так или иначе, нам надо решить, как продолжать работу: обогнуть это препятствие и в этом случае, скорее всего, не суметь соединить проходы, что может испортить нам всё дело, либо попытаться пройти через эту стену.