– Это он, – ахнула Лучана.

Алехандро застал ее дома. Молодая женщина сидела перед большим трюмо красного дерева и причесывалась. Ее приятно удивил визит Алехандро, но когда она увидела статью, то моментально растеряла свою игривость.

– Не может быть, – шептала она, бегая глазами по газетным строчкам. – Это действительно Макс Стоун.

Фотография была высокого качества и не оставляла сомнений в том, что известный магнат и их постоялец – одно и то же лицо.

– Невероятно, – выдохнула Лучана. – Подумать только, он жил в нашей гостинице. Какая великолепная реклама…

Алехандро поморщился. Как Лучана могла думать только о деньгах!

– Франческа дома? – небрежно поинтересовался он. – Я думаю, ей тоже стоит показать эту статью.

Но его равнодушный тон не обманул Лучану.

– Ты считаешь, что она поймет после этого, что была лишь игрушкой для Макса? – хитро прищурившись, спросила она.

Алехандро молчал. Ему было неприятно, что Лучана догадалась о его замысле. Лично он был уверен, что Франческа осознает, что ей не на что надеяться, когда узнает, кем на самом деле является ее возлюбленный.

– Франческа упряма, – сказала Лучана.

По молчанию Алехандро она поняла, что не ошиблась в своей догадке.

– Ничего. Где она?

– Должна быть дома. – Лучана пожала плечами. – Пойдем посмотрим.

Они спустились вниз. Комната Франчески была заперта.

– Возможно, она с мамой в кухне. – Лучана была сама предупредительность, хотя такой поворот событий был ей не по вкусу.

Она боялась, что Франческа опомнится, выкинет Максимилиана из головы и вернется к Алехандро. Тогда она, Лучана, потеряет последнюю надежду.

Но в кухне никого не было. Они нашли Сандру в холле. Она сидела на диване, всем своим видом показывая, что у нее нелегко на душе.

– Что случилось, мама? – спросила Лучана.

– Ничего страшного, – Сандра улыбнулась. – Дети разлетаются, а мать остается одна. Такова жизнь.

Она вздохнула и поднялась с дивана.

– Кто уехал на этот раз? – спросил Алехандро с подозрением.

Ему не понравились иносказания Сандры.

– Франческа. Сегодня утром неожиданно позвонила Лаура и пригласила ее в гости. У нее, кажется, все хорошо. – Сандра знала о неприязни, существовавшей между ее дочерьми, и поэтому не стала при Лучане распространяться о новостях Лауры. – Ческа тут же заказала билет, поскандалила немного с Люкой. – Уголки губ Сандры изогнулись в легкой насмешливой улыбке.

Синьора Керзотти чуть удар не хватил, когда он услышал о намерении племянницы. Сколько бы Франческа ни уверяла его в том, что погостит немного у кузины и вернется, он остался при своем мнении – его дети-предатели бессовестно покидали его один за другим.

– Этого не может быть, – прошептал ошеломленный Алехандро.

Лучана победоносно улыбнулась. Такое развитие событий было ей на руку. Вы проиграли, достопочтенный синьор. Теперь вы точно достанетесь мне!

– Не переживай, Алехандро, – Сандра сочувственно улыбнулась молодому человеку. – Девочке необходимо развеяться, небольшой отпуск пойдет ей на пользу.

– Но ведь Америка так далеко. Она могла бы просто съездить на побережье, – не сдавался Алехандро. – Понесло ее в этакую даль…

«И к тому же там этот ужасный Максимилиан Толлард», – добавил он про себя.

Сандра пожала плечами.