— Это моя основная задача, — сразу прояснил ситуацию Курочкин.

Илья понимающе кивнул, однако не удержался и поинтересовался у своего куратора:

— Товарищ генерал, а что, полковник Перов Сергей Дмитриевич отстранен от этого дела?

Сан Саныч пристально посмотрел на своего визави и, не став лукавить, честно признался:

— У полковника Перова, как и многих других людей, вовлеченных в операцию, связанную с утечкой секретной информации, есть свои конкретные задачи.

Илья понимающе произнес:

— Ясно, работы хватит всем.

— Так точно, Алексеевич, — согласился генерал, — но у тебя задача, связанная с большим риском: одно неверное движение, даже намек на ошибку — и тебя ожидают большие неприятности…

— Все понятно, Сан Саныч, — вздохнул седовласый пенсионер, — не первый год замужем. Как говорится: одно неверное движение и ты — отец.

Генерал Курочкин дружески положил руку на плечо Маланова.

— Ну а если все ясно и понятно, — серьезно произнес куратор, — тогда и отнесемся к нашему сотрудничеству с полной ответственностью.

Илья улыбнулся:

— Я не против, товарищ генерал.

— Ну, тогда немного отдохни, осмотрись, — предложил куратор, — и начнем работать. Времени, как ты сам понимаешь, у нас в обрез!

На том первое знакомство двух специалистов закончилось: Илья в сопровождении дежурного офицера по бункеру удалился из кабинета генерала в свой «гостиничный» номер, а Сан Саныч, нацепив на нос очки и достав из ящика стола какие‑то документы, молча склонился над бумагами…

Варвара Самусенко, как и обещал Кучко, вместе с Катериной устроилась в ночной клуб танцовщицей. Приняли их не очень‑то радушно, но, понимая, что девочки — протеже босса, молчали.

Рыжеволосая красавица сразу же обратила на себя внимание не только своей красотой, но и профессиональным мастерством. Через несколько дней многие из танцевального коллектива прислушивались к ее дельным советам и стали искать дружбы с ней.

Однако Варвара хоть и была проста в общении, но на личный контакт шла неохотно. И вообще у нее зародилась идея сделать собственную постановку. Самусенко, разумеется, понимала, что рано или поздно ее воздыхатель потребует взамен кое‑какие услуги, на которые она не могла согласиться. Но, немного поразмыслив, Варвара решила тянуть до последнего…

Глава 14

Генерал Курочкин уже полчаса сидел в одной и той же позе, склонившись над бумагами за столом, и изучал предстоящий план операции. Задуман он был неплохо, но нуждался в доработке, и Сан Саныч продумывал последние детали. Правда, по мнению куратора, сама идея была не нова, однако времени на попытки сблизиться с руководством «Витязя» не было.

Генерал почесал волосатый затылок и нажал на кнопку селектора. Аппарат затрещал, и из динамика раздался бодрый мужской голос:

— Слушаю, товарищ генерал!

— Пригласите ко мне Маланова, — попросил Сан Саныч и устало откинулся на спинку стула.

— Есть! — последовал четкий ответ.

— И два крепких чая с лимоном, — добавил генерал.

— Понял, Сан Саныч, — все тем же бодрым голосом ответил дежурный офицер.

Куратор отключил аппарат связи и, встав, несколько раз присел возле стола, разминая замлевшие части тела. Новоиспеченного агента ждать пришлось недолго: не прошло и пяти минут, как в дверь постучали и в помещение вошел седой полковник…

Илья Маланов внимательно слушал своего куратора. Шла последняя шлифовка шероховатостей и информационных пробелов.