Стоило выйти наружу, мозг запаниковал. Вместо неба в вышине простиралась еще одна плоская каменная поверхность. Там тоже было полным-полно зданий – и существа, в основном спрены чести, шли по дорожкам. Слева и справа от Вуали были еще две плоскости, очень похожие.

Настоящее небо осталось позади. Она шла по внутренней поверхности одной из стен Стойкой Прямоты. От этого разум так и норовил скукожиться, а тело сотрясала дрожь.

«Шаллан, – подумала Вуаль, – ты должна сейчас быть главной. Тебе бы понравилось, как выглядит это место».

Шаллан не ответила. Она съежилась глубоко внутри, отказываясь выходить. С тех пор как они обнаружили, что Узор лгал им – возможно, в течение многих лет, – она стала еще более замкнутой. Время от времени Вуали удавалось ее уговорить, но в последнее время вместе с ней начало появляться нечто… опасное. Они называли это Бесформенным.

Вуаль не знала, можно ли считать это существо новой личностью – если так, не был ли такой вариант еще хуже.

Она позволила Сияющей взять верх. Сияющую не так сильно сбивала с толку причудливая геометрия, и потому она побежала по тропинке, не чувствуя головокружения, хотя даже у нее иногда возникали проблемы. Хуже всего были странные промежуточные зоны в углах, где сходились плоскости: там приходилось перешагивать с одной стены на другую. Спрены чести справлялись с этим без труда, но желудок Сияющей каждый раз делал сальто.

«Шаллан, – подумала Сияющая, – ты должна нарисовать это место. Мы возьмем с собой рисунки, когда будем уходить».

Нет ответа.

Спрены чести были очень пунктуальными; когда Сияющая ступила на другую стену и направилась в сторону небес, минуя различные группы идущих по делам спренов, колокола сообщили ей, что все идет по плану. Южная плоскость Стойкой Прямоты была самой красивой, с садами кристаллических растений сотни разновидностей.

Здесь каким-то образом работали фонтаны – первая открытая вода, которую Сияющая увидела в Шейдсмаре. Она миновала один фонтан, который вздымался и опадал мощными струями; если брызги поднимались выше пятнадцати футов, они резко меняли направление и падали в сторону настоящей земли, а не на плоскость стены. Шквал, до чего же непонятное место…

Сияющая отвернулась от фонтана и попыталась сосредоточиться на прохожих. Она не рассчитывала встретить здесь кого-то еще, кроме спренов чести, учитывая, насколько строгие порядки были в крепости, но ксенофобская политика была введена только год назад. Всем остальным, живущим в Стойкой Прямоте, было разрешено остаться, однако, если бы они вздумали покинуть крепость, их бы не впустили обратно.

То есть посольские делегации других спренских наций – а также торговцев и случайных путешественников – никто не выселял. Самое главное, в Стойкой Прямоте жили семнадцать представителей человеческого племени.

Без указаний Шаллан и в ситуации, когда спрены чести неторопливо готовились к суду, Сияющая и Вуаль сумели достичь компромисса. Они разыщут Рестареса – человека, за которым их послал Мрейз. Они не станут предпринимать против него никаких действий, если не вынудят Шаллан что-то решить. Сияющая не возражала против поисков. Этот человек, призрачный глава Сынов Чести, был ключевой частью головоломки – и ей было очень любопытно, зачем он так понадобился Мрейзу.

По словам Мрейза, Рестарес был человеком мужского пола. Сияющая носила в кармане его описание, но никто из тех, кого она спрашивала, не знал его имени. И к сожалению, описание было довольно расплывчатым: невысокий мужчина с редеющими волосами. Мрейз сказал, что Рестарес был скрытным типом и вполне мог использовать псевдоним и маскировку.

Он, предположительно, был параноиком, и Сияющая этому не удивлялась.