Внезапно в голове тренькнул предостерегающий звоночек. Я встрепенулся, поискал взглядом источник опасности. У входа стоял высокий худощавый старик в белом балахоне. Руки скрещены на груди, поза напряженная. Холодные голубые глаза шарили по залу. Крылья острого носа дергались, словно у зверя, почуявшего поживу.

    «Чудесно! - подумал я с испугом. - Только служителей мне не хватало».

    Я осторожно шагнул назад. Может, прошмыгну вдоль стены, маг и не заметит? Но едва я шевельнулся, как горящий взгляд старика впился в меня. Служитель подошел ближе. Внимательно осмотрел с головы до ног, нахмурился. В то же мгновение браслеты на запястьях стали нагреваться, жечь кожу. Я поморщился, но взгляд старика выдержал.

    -  Кто ты такой, сын мой? - проскрипел служитель.

    -  Пленник, - честно ответил я. Врать себе дороже. Служители, как оказалось, прекрасно умеют шарить в мыслях. А я сейчас беспомощен, ядро под замком.

    -  Почему тогда не в казематах? - продолжал допытываться маг.

    Я закатал рукава и показал браслеты. Глаза старика расширились. Служитель невольно отшатнулся. Я увидел, как он что-то шепнул, согнул пальцы в непонятном знаке.

    -  В казематах, - угрюмо пояснил я, указав рукой на солдат. - Есть еще и они. Мне не сбежать.

    -  Вражеский маг, - задумчиво сказал служитель. - Надо же. Не думал, что для пленения лугарцев нужны Ограничители Дара.

    -  А с чего вы взяли, что я лугарский боевой маг? - хмыкнул я.

    Старик прищурился, произнес заклинание. В то же мгновение я почувствовал острый холодок в солнечном сплетении, отступил, устрашенный. Но от магии не убежишь. Я стиснул зубы, с омерзением вытерпел призрачное прикосновение. Холодок поднялся выше, пошарил в мозгу. Перед глазами поплыло, зал покачнулся. Я застонал, неимоверным усилием выдворил из мыслей непрошеного гостя.

    Глаза служителя вспыхнули недобрым огнем. Старик поджал сухие морщинистые губы, глянул на меня с интересом и опаской.

    -  Серый маг, - проскрипел он. - Любопытно. Ведь ваш Орден давно уничтожен. Но ты существуешь. И ты пленен. Значит, слаб или глуп. Хотя… ментальную атаку выдержал достойно. Где твой посох, парень?

    Лицо у служителя было безучастное и спокойное. Но в глазах на миг промелькнула алчность и злоба. «Вот настоящий враг, - подумал я хмуро. - Не Аш и даже не Катрин. А этот сухощавый старик».

    -  До посоха вам не добраться, - сказал я спокойно. Старик пожевал губами, задумался.

    -  Жаль, - сказал служитель. - У меня нет времени. Но я займусь тобой позже. Знаешь, кто я?

    -  Понятия не имею, - проворчал я. - Служитель богов, имперский маг.

    -  Не простой, - серьезно сказал старик. - Я магистр Ордена Правды Эр-Денир. И поверь, позже ты мне расскажешь все, что знаешь.

    Я посмотрел нарочито сонно и равнодушно. В животе возник сырой холодок страха, но я без труда его прогнал, унял нервную дрожь в пальцах. Надоело! То некромант, то эльфийка… теперь ещё могучий и непобедимый служитель. И каждый угрожает расправой, обещает разобрать меня по частям, уничтожить…

    Седые кустистые брови старика удивленно поползли вверх. Видать, привык, что при звуке его имени падают ниц и умоляют о пощаде, трясутся от ужаса и благоговения.

    -  Не боишься? - спросил служитель.

    Прошелся вокруг меня, рассматривая, словно диковинную зверушку.