– Если тело там, никому и не придется ничего объяснять. Победителей не судят, Леонид, – уверенно произнес Лобанов. – Скажи, есть у твоего друга домашний телефон?

– Только в конторе, но сейчас там вряд ли кто-то есть.

– Придется ехать, – подумав, заявил Лобанов. – Ну а друг с автомобилем или кто-то, кто согласится отвезти нас в Семилукский район, найдется?

Бибиков крепко задумался: в его окружении мало кто мог себе позволить иметь собственный автомобиль, в Воронеже автомобиль все еще считался роскошью, а не средством передвижения. Но и в числе тех, кто владел автомобилями, найти человека, который мог проникнуться ситуацией и в полночь поехать за два десятка километров ради выполнения гражданского долга, задача не из легких. Капитан Лобанов начал терять терпение, когда Бибиков наконец воскликнул:

– Знаю! Знаю, кто нам поможет! Вариант не идеальный, но в нашей ситуации выбирать особо не приходится.

– Что за вариант?

– Сосед мой, из второго подъезда. У него «инвалидка», как ветерану войны выдали, потому что ногу правую ему на фронте ампутировали. Машина стоит здесь же, во дворе, в металлическом гараже, и дядя Ваня в зимнее время всегда дома. Правда, не знаю, на ходу ли машина или он консервирует ее на зиму, но зато он непьющий, так что всегда в боевой готовности.

– Хочешь попросить инвалида без ноги, чтобы он отвез нас к твоему другу на свалку?

– Звучит, конечно, не очень, но поверьте, дядя Ваня будет рад помочь, – заверил Бибиков.

– Что ж, выбирать нам не из чего, так что давай, гони к своему дяде Ване, будем надеяться, что он не откажет.

Дядя Ваня не отказал. Выслушав просьбу Бибикова, он покряхтел и начал собираться. Жил дядя Ваня с супругой и тремя детьми, но в такой поздний час все домочадцы давно спали. Дверной звонок, помимо хозяина, разбудил и супругу. Услышав, что муж уходит, она накинула халат и вышла в коридор, узнать, что за дела гонят ее мужа из дома.

– Чего подскочила, Наталья? – беззлобно заворчал дядя Ваня. – Спи, ложись, а то завтра на уроках вместе со своими старшеклассниками носом будешь клевать.

Наталья работала в местной школе учителем математики, работу и учеников своих очень любила, и ученики платили ей тем же.

– Надолго ты? – не обращая внимания на ворчание мужа, спросила Наталья.

– Надо людям помочь, – коротко сообщил дядя Ваня. – Ложись спать, мы с Леней с делами разберемся и вернемся.

– Перекусить собрать?

– Нет. Проголодаемся – на месте найдем, чем перекусить.

Больше Наталья вопросов не задавала, чмокнула мужа в щеку и ушла в спальню. Дядя Ваня надел тулуп из овечьей шерсти, натянул на здоровую ногу валенок, подхватил под мышки костыли и вместе с Леонидом вышел из квартиры. На то, чтобы завести машину, потребовалось время: пока двигатель прогрелся, пока со стекол иней стаял (машина хоть и стояла в гараже, да только разве это убережет от мороза), пока хозяин масло и свечи проверил – стрелки часов приблизились к половине двенадцатого, а в село Старое Семилукского района добрались за полночь.

Сказать, что школьный друг Бибикова удивился, – не сказать ничего. Да и как было не удивиться? Трое незваных гостей на пороге являли весьма колоритную картину, а учитывая глубокую ночь, вызывали тревогу.