— Пойду пошукаю, у стряпухи в закромах, может, где чёрствая корочка на твоё счастье и завалялась, — скривился одноглазый старик.

Подмигнул, наверное.

На самом деле, скудная получилась трапеза. Гро притащил ломоть зачерствевшего хлеба и пару луковиц, сорванных тут же, у кухарки на грядке. Бин хотел поморщиться, увидав такие деликатесы, только желудок ему не позволил, как напомнил о себе спазмой голода. Бин схватил луковицу, и даже не почистив, в рот целиком запихал. Слёзы брызнули из глаз, сопли брызнули из носа… и дым повалил из ушей. Хорошо!

Гро нетерпеливо прохаживался у юноши перед самым носом, пытаясь, совершенно впрочем, безрезультатно, привлечь к себе внимание. Бину было не до разговоров. Рот занят. Но, всему бывает предел, даже сухари вскоре кончились.

— Может, всё-таки расскажешь, — не выдержал старый вояка.

— Угу, — их сиятельство выплюнул на грязный пол остатки луковой шелухи.

— Если можно, то с начала.

— Как скажешь, — Бин выковырял пальцем из сломанного о баранью кость зуба последнюю шелуху и щелчком послал её в портрет жены. Попал. Прямо в нос. Удачно! Пусть нюхает.

— Кто они? — Гро скрипнул зубами.

Это был зловещий признак. Бин решил судьбу не искушать и, перепрыгивая с пятого на десятое, коротенько обрисовал картину ночного боя.

— Вот так-так, значит, они приехали за тыщи вёрст старенькую, заваленную шахту покупать, а ты их ни с того ни с сего всех перестрелял, да потом ещё над трупами поиздевался.

— Колдуны они, вас ведь всех усыпили. Я будить пробовал, не смог, — рыцарю такая интерпретация вчерашних событий не понравилась.

— Давай съездим в Палантас и там всех магов и фокусников кольями к земле поприбиваем, стоит ли на пятерых закругляться.

— Они ворота ломали, — нашёл последний аргумент провинившийся ученик.

— Видел, поэтому и не выпорол тебя ещё, — скривился старик. Бин эту гримасу решил посчитать улыбкой.

— А сам, ты, что, думаешь про всё это? — юноша поискал глазами на столе хоть, что ни будь съедобное. Разве только початая бутыль с гномьей водкой. Нет. Пить как раз не хотелось. Не то настроение.

— Думаю я самое время освободить хозяйку и разузнать у неё всё, что она про шахту серебряную знает, — Гро посмотрел на портрет эльфийской работы и бережно его протёр.

В животе урчало. В носу свербело. От лука должно быть. Во рту икалось. От сухаря всухомятку зажёванного, не иначе. И, если честно сказать, Бин чувствовал себя совершенно разбитым. Встречаться сейчас с женой, выслушивать её мольбы о прощении, смотреть, как она размазывает слёзы и сопли по нежным своим щёчкам…

— Может, лучше после? — его будущее сиятельство очень вопросительно посмотрел на решительного старичка.

— Нет уж, после, может, нагрянут ещё эти чёрные колдуны, биться надо будет, а не разговоры разговаривать.

— Эх! — рыцарь махнул рукой на загубленную свою жизнь и «решительно», ну, почти «решительно», заковылял к двери, выискивая предлоги, чтобы к жене не ходить.

— А мы сами не найдём шахты, разве, я там был пару раз, за несколько часов доскачем, — ухватился он за последнюю соломинку уже на пороге подвала.

— Угу, — насупил Гро брови, — Только сначала спросим, что хозяйка о ней знает, — и заскрежетал засовом, тяжёлым засовом.

В подвале было сыро, но тепло, через щель открытой двери свет выхватил коридор и две двери, справа и слева. В правой было оружие. Раньше было. Теперь не было. Хотя, может скоро снова будет.