– Понятно. А точнее объяснить можете?

– Нет, Пресветлый, не могу.

– Тоже понятно. Да, Валентин, вы угадали, мне нужен Проквуст. Он сейчас у Глимса, вам придется сходить за ним лично.

Валентин удивленно посмотрел на Монаха: чтобы Храмовник водил за собой бывшего Бегущего?! Естественно, он беспрекословно будет исполнять данное поручение, но в душе уже проросла обида, и ничего с этим сделать он не мог. И даже все понимающая и добродушная улыбка Монаха не могла подавить этого внутреннего возмущения. А Пресветлый заговорил как ни в чем не бывало.

– Вся проблема в том, что Ищущий нужен мне здесь, в горе, и как можно скорее.

– Но я…

– Не спешите, Валентин, – поморщился Михаил. – В своей прежней жизни Георг совершил проступок, который подпадает под запрет.

– Убийство?!

– Да, хотя были обстоятельства, которые смягчают его вину. Я не могу точно сказать, пропустит его лестница или нет. Теперь вам понятно, почему столь обычное, на первый взгляд, поручение я даю именно вам, такому заслуженному Храмовнику?

Еще бы не понять! Если лестница не пропустит Проквуста, то погибнуть могут оба: и претендент, и поводырь. А если шанс есть, то максимально реализовать его может только очень сильный поводырь, сильный и физически, и духовно. Валентин мгновенно забыл о своих обидах, только прямой зов Рока мог заставить Монаха столь явно подвергать опасности брата по Церкви. Храмовник встал, грациозно поклонился и приложил обе руки к сердцу. Этот жест означал обет жертвенности в интересах Церкви.

– Благослови вас Господь, Валентин, – устало произнес Михаил. – Идите и исполните свой Рок.

Монах перешел в спальню и прилег на кровать. Он просто обязан был поспать. Как же хорошо просто лежать и ничего не делать! Цветной калейдоскоп под веками наконец-то унялся, можно упасть в объятия дремы. Но тут же за гранью сна заклубился знакомый силуэт Духа. Михаил провалился в сон.

Он очнулся висящим посредине серого, неоформленного пространства. За его неведомой границей ощущалось присутствие тени. А может, наоборот, пятна света?

– Давно не виделись, Михаил.

– Да, Дух, я последнее время о тебе не раз вспоминал, когда твой совет был нужен как хлеб.

– Монах! – Дух словно бы вынырнул из клубящегося Нечто, на этот раз он был в своем обычном обличии. – Ты же знаешь, я прихожу и ухожу по своему усмотрению, на зов прихожу или не прихожу, и никогда не отчитываюсь перед людьми.

Дремотная дымка развеялась окончательно, сон приобрел четкие и ясные черты. Они сидели на красивой резной лавке среди осеннего, слегка пасмурного леса, а у самых ног тихо плескалась озерная вода. Солнце клонилось к горизонту, легкий ветерок чуть шевелил траву и желтые листья. Под его нежными прикосновениями седые волнистые локоны Духа едва заметно колыхались.

– Красиво здесь, непривычно, но очень красиво. – Монах вздохнул полной грудью, дышалось необыкновенно легко. – Не очень-то похоже на природу Ирии. Вон, – Михаил показал рукой, – деревья чужие… Откуда ты эти пейзажи собираешь, Дух, неужто просто выдумываешь?

– Вот еще! – усмехнулся Дух, изящно закинул ногу на ногу и похлопал по ладони золотым жезлом. – Охота была голову ломать. Ты же знаешь, Михаил, что мир богаче нашего воображения. То, что ты видишь, это один из уголков Ирии до Большого Взрыва.

– Тебе подвластно время, Дух?

– Нет. Заглядывать иногда в прошлое – это не значит властвовать над временем.

– Красиво, – опять повторил Монах.

– Вот и отдыхай, а то ты совсем себя загнал.