Стоял под душем и представлял, как выберусь на какую-нибудь обочину, подниму руку, и доеду на попутке до метро. Там — рукой подать до дома. А там, если мои еще не эмигрировали, наемся до отвала и завалюсь спать, а если успели слинять, то наверняка найду какую-нибудь записку с инструкцией… И никто, и никогда меня больше не отловит.

Мылся я долго, потому что дембеля мои не торопились, должно быть, в их воспаленном воображении они достигли наконец-то реки Нирваны, — так что желали поклоняться богу воды до бесконечности, и напоминали слабоумных детей, так были непосредственны.

Пастухи заглядывали пару раз, покрикивали, но на дембелей их команды заканчивать, не возымели никакого эффекта.

И пока пастухи не догадались отключить горячую воду, подвижек не было.

Потом вдруг пошла одна холодная. Рай закончился, бог Нирваны за что-то послал на них кару, — и нужно стало двигать дальше.

Наше тряпье, за то время, пока мы получали удовольствие, выкинули, теперь на его месте лежало пять одинаковых комплектов какого-то другого.

— Мужики, сначала исподнее, не перепутайте… Исподнее — белое. Потом — верхнюю одежду.

А сигареты, — подумал обиженно я, — бычок и две целых, а зажигалка?

Обида на несправедливость родилась во мне, и я стал способен на подвиг. Во имя этой самой справедливости…

Предбанник был с обыкновенными окнами, без всяких решеток, можно было сигануть через них, — но что дальше? Охрана припустится следом и откроет пальбу. Нужно выбираться другим способом, более незаметным… Рано.

Я подошел к двум браткам, изнывавшим от скуки и, изображая из себя пьяного, сказал:

— У меня в кармане косяк был. Чинарик и две целых. И зажигалка была… Что ж, теперь, и покурить нельзя, травку?

Вертухаи обалдели от такой ненасытности. Мало того, что вкололи мужику, за милую душу, так он мечтает еще и косяк задавить.

— За дверью чан стоит с вашим тряпьем. Иди, ищи свой косяк, — если хочешь.

Я, пошатываясь для приличия, вышел из предбанника. Там, на самом деле, стоял цинковый бак для белья, доверху набитый нашей личной одеждой.

Сделать ноги отсюда, — вообще ничего не стоит. Минуты две, а то и три они не вспомнят обо мне. Вон дверь, наверняка на улицу… Нацепить какие-нибудь штаны, куртку, ботинки, — и ходу.

Пошарил в тазу, — вот и мое. Вот пиджак, вот мятая пачка сигарет, в ней бычок и две целых. Я сунул бычок в рот и прикурил от зажигалки.

Вон она свобода, за дверью, — дай деру, засверкай пятками, покажи стрекача. Домчись до забора, перемахни его, — он метра два, два с половиной, ерунда, — петляй между деревьями, как заяц, пока не покажется проезжая часть, с попутками на ней.

Фифти-фифти, пятьдесят на пятьдесят. Не меньше… Чем плохо. Если развить хорошую скорость…

Но — нет. Рано… Должен быть — лучше.

Я затянулся задумчиво, еще раз взвешивая, пришел момент «Х» или еще нет.

Нет, не пришел…

Приоткрылась дверь, возникла голова пастуха. Он взглянул на меня, как я втягиваю, не торопясь, дым, весь отдавшись созерцанию прохождения этого дыма по внутренностям.

Оглянулся и сказал с уважением, напарнику:

— Смолит.

Не стал мне мешать, осторожно прикрыл дверь за собой, и исчез. Должно быть, он, в своем недалеком детстве, тоже баловался травкой, и знал, насколько это интимное и требующее максимального сосредоточения действо. Почитал этот процесс.

Вот теперь. Шестьдесят процентов. Из их уважения ко мне…

Но нет. Рано…

Форма дембелей оказалась оранжевой формой дорожных рабочих, кроме исподнего, конечно, которое было обыкновенными солдатскими кальсонами.