И вот тогда всплыла история с моим денежным вкладом.
- Они решили, что вы дали взятку?
- Мисс Фостер, - сказал я, - вы попали в точку.
- Но это правда? Это была взятка?
- Я не знаю. Я бы не сказал так. Я абсолютно уверен, что когда я предложил, а потом дал деньги, я не считал их взяткой, Просто я вложил некоторую сумму, чтобы ускорить дело. Хотя я чувствовал, что фирма будет вынуждена постараться для меня больше, чем для кого-нибудь другого, не предоставившего вклада. Что им придется закрыть глаза на некоторые проблемы.
- Вы хранили деньги в земном банке. На расчетном счету. Вы делали так в течение многих лет. Это выглядит не слишком честно.
- За это петлю не накинешь, - объяснил я. - Для деловых людей космоса здесь нет ничего необычного. Земля - единственная планета, где можно открыть расчетный счет. Кроме того, земной банк - самый надежный. Чек, выданный на Земле, везде вызывает уважение, чего вы не скажете о чеках с других планет.
Сара улыбнулась.
- Странно, - сказала она. - Что-то в вас меня привлекает, а что-то отталкивает. Как вы собираетесь поступить с Джорджем, когда мы покинем это место?
- Если его поведение не изменится, нам вскоре придется его хоронить.
Сколько времени он может обходиться без еды и питья? Я не умею кормить насильно. Может, у вас получится?
Она сердито покачала головой.
- Как насчет корабля? - спросила Сара, меняя тему.
- А что вас беспокоит?
- Возможно, нам бы следовало не покидать город, а вернуться на поле.
- Зачем? Постучать по скорлупе? Попробовать открыть корабль кувалдой?
А где ее взять?
- Корабль еще пригодится нам.
- Может, да, - сказал я. - Может, нет. Нужна информация. Вы не думаете, что если нашелся кто-нибудь способный так просто убрать вязкую дрянь, покрывающую корабль, это уже давным-давно сделано?
- Возможно, они так и поступили. Или кто-то другой расковырял покрытие. Как узнать?
- Сложный вопрос. Но если история про вибрацию не выдумана, то город не место для прогулок.
- Итак, мы уходим, даже не попытавшись возвратиться на корабль?
- Мисс Фостер, - сказал я, - мы напали на след Лоуренса Арлена Найта.
Разве вы не этого хотели?
- Да, конечно. Но корабль...
- Решайтесь, - сказал я. - Что же, черт возьми, вам надо?
Она спокойно посмотрела на меня.
- Отыскать Найта.
Глава 7
Она разбудила меня перед рассветом.
- Джордж исчез! - крикнула она. - Он был здесь только минуту назад.
Потом я взглянула опять, а его уже нет.
Я тотчас встал. Я не мог проснуться окончательно, но в ее голосе звучала тревога, и я заставил себя действовать быстро.
Вокруг было темно. Костер догорал и больше не отбрасывал тусклый свет. Джордж исчез. Место возле стены, где он находился, пустовало. Фигура робота неестественно вырисовывалась на фоне стены. Рядом лежало снаряжение, сброшенное в кучу.
- Может быть, он проснулся, - предположил я, - и ему надо было выйти...
- Нет! - закричала она. - Вы забываете, что он слепой. |