|
Она просто не обращала на меня внимания. И тут старик заговорил. - Пришельцы! - провозгласил он, простирая вперед руку. - Мои соплеменники! Мог ли я мечтать, что мои глаза вновь увидят вас! Звук его голоса окончательно рассеял все мои сомнения. Это был не мираж, не привидение, не призрак. Это был нормальный человек, гомо сапиенс, с низким густым голосом, полным искренней человеческой радости, вызванной встречей с подобными себе. Сара протянула ему руки, и старик сжал их в своих ладонях. Они стояли и смотрели друг другу в глаза. - Как же это было давно, - сказал старик. - Очень давно. Путь по тропе долог и труден, и никто не знает о нем. А вы, как вам удалось узнать? - Сэр, - воскликнула Сара, задыхаясь после восхождения, - ведь вы, вы - Лоуренс Арлен Найт? - Да, конечно, - ответил старик. - Это я. А кого вы ожидали встретить? - Ожидали встретить? - переспросила она. - Конечно же, вас. Но мы могли только надеяться. - А эти добрые люди с вами? - Капитан Майкл Росс, - представила меня Сара. - И Свистун, наш верный друг, которого мы встретили по пути сюда. Найт поклонился Свистуну. - Ваш покорный слуга, сэр, - сказал он. Затем он протянул руку мне и сжал мою ладонь. Его рукопожатие было теплым и крепким. В этот момент (когда, наверное, нужно было замечать более существенные детали) я увидел, что его рука, несмотря на крепость рукопожатии, была бледной, морщинистой и покрытой старческими пятнами. - Капитан Росс, - сказал он, - добро пожаловать. Здесь есть место для вас, для всех вас. И для этой молодой леди, простите, я не знаю вашего имени. - Сара Фостер, - подсказала Сара. - Подумать только, - сказал он, - я уже больше не буду одинок. Боже мой, как это удивительно снова слышать звук человеческой речи, видеть лица людей. Как я об этом мечтал! Здесь есть много других разных существ, сильных характером и исключительной чувствительности, но общение ни с одним из них не может заменить общения с подобными себе. - Как давно вы здесь? - спросил я, стараясь прикинуть в уме, сколько же лет уже существует легенда об этом человеке. - Когда человек проживает каждый день полноценно, - ответил он, - и заканчивает его с мыслью о дне грядущем, считать время бессмысленно. Каждый день, каждая минута становятся частью вечности. Я размышлял об этом и теперь не уверен, существует ли реально такое явление как время. Время в обыденном понимании - это абстрактная категория, грубый измерительный прибор, структурная форма, изобретенная некоторыми видами цивилизаций, причем отнюдь не всеми, а лишь теми, которые испытывают потребность поместить себя в то, что они называют пространственно-временными рамками. Время в глобальном смысле теряется в беспредельной вечности, и нет нужды доискиваться до начала или конца, так как ни того, ни другого просто никогда не существовало, и в нашей ситуации скрупулезное измерение таких смехотворно маленьких и ничтожных частей вечности представляет собой задачу, лишенную всякого смысла. Разумеется, я спешу добавить, что можно отслаивать вечность... Он продолжал и продолжал говорить, а я, стоя на ступенях под колоннами мраморного портика, озирал лежащую внизу долину и думал, свихнулся ли он от длительного одиночества, или он действительно был уверен в правильности того, в чем пытался нас убедить. Может быть, именно эта возникшая, как по волшебству, долина несла на себе отпечаток вечности. |
