— Это только одни лишь пустые слова. А на самом деле ты очень сожалеешь, что твой брак с Владимиром закончился вот таким вот образом, — не преминула уколоть Виктория.

— Может быть, я и сожалею. Но как выяснилось, сожаления посетили не только меня одну, — спокойно сказала Валентина.

— Не только тебя? И что ты этим хочешь сказать? Не поняла…

Виктория заметно подрастеряла весь свой пыл и задор и выглядела растерянной.

— Это ты кого имеешь в виду? — встрепенулась Екатерина.

Видимо, вдова слышала перепалку, и то, что обозначила в своем ответе Валентина, ей очень не понравилось.

— Своего бывшего мужа, дорогая, — усмехнулась Валентина.

— О чем ты говоришь?! Владимир никогда бы не…

— Ты глубоко заблуждаешься. Владимир на полном серьезе несколько раз предлагал мне снова выйти за него замуж, — с улыбкой произнесла Валентина.

— Ты все врешь!! Да как ты смеешь?! Мой муж никогда бы так не поступил!! — закричала Екатерина.

— Ох, как же ты плохо знала своего мужа, — улыбаясь, произнесла Валентина, — впрочем, вы были супругами не так уж и долго, так что немудрено.

— И почему же ты не согласилась снова выйти за Владимира? — поинтересовалась Виктория.

— А ты не догадываешься? Странно, ведь ты считаешь себя весьма образованной и эрудированной. А ведь еще древние говорили, что в одну реку дважды войти нельзя. Потому что это будет уже не та река. Ты что же, не знала этого, Виктория?

— Ой, не ерничай, пожалуйста, всезнайка, — досадливо отмахнулась от реплики Валентины старшая сестра Владимира Новоявленского. — Конечно же, я все это отлично знаю, и нечего тут строить из себя не знаю что.

— А никто и не строит. Просто я хотела донести до тебя, что даже если бы я и согласилась принять предложение Владимира снова выйти за него замуж, то боюсь, что у нас бы ничего не получилось, — сказала Валентина.

— Но почему же? — вдруг оживилась Виолетта. — Вот если бы…

Однако супруга Валериана тут же заткнулась, поняв, что чуть не выдала себя.

— Да, если бы да кабы… — насмешливо произнесла Валентина. — Впрочем, постараюсь тебе объяснить: мы с Владимиром — и я, и он — тоже изменились бы за то время, когда у моего мужа появилась новая супруга.

Валентина перевела многозначительный взгляд в сторону Екатерины. Та сразу вспыхнула как спичка:

— Не смей называть Владимира своим мужем! Он уже давно перестал быть твоим! С тех самых пор, когда он развелся с тобой, женился на мне!

— А что ты так разволновалась, Екатерина? — спокойным тоном спросила Валентина. — К сожалению, Владимир уже больше не является чьим-то мужем, ни твоим, ни моим. Смерть расставила все по своим местам.

— Подождите, подождите. То есть ты, Валентина, что же, хочешь сказать, что Владимир планировал оформить развод с Екатериной? Вот это да! Так это же просто бомба! — громко сказала Виктория и расхохоталась.

— Нет! Ты все лжешь! — воскликнула Екатерина. — Такого просто не может быть! Ты нарочно наговариваешь на Владимира. Да, наша жизнь не всегда была спокойной в плане ссор и разногласий. Но у кого их нет? Неужели есть на свете такие идеальные семьи, в которых муж и жена никогда не ссорятся? Нет таких семей! Практически у всех имеются проблемы. И у нас с Владимиром они были, не буду скрывать. Ну и что тут такого? Мы решали свои проблемы. И если уж на то пошло, то Владимир никогда не говорил мне, что собирается со мной развестись.