За какую‑то непонятную услугу, оказанную божеству (Сергею Федоровичу, чтоб его…), оба героя получили сказочное вознаграждение в виде мира своей мечты. Им просто подарили одну планету на двоих. В Магеллановых Облаках. Оба составили план освоения своей половины, представили его демиургу, а тот, простая душа, сотворил требуемое. Заодно и сам остался неподалеку, желая понаблюдать, как будет развиваться его творение.

– Саша, проблема действительно серьезная, – с жаром говорил Федор, тыкая пальцем в монитор своего маленького компьютера. Там как раз изображалась схема Магеллановых Облаков и точное местоположение планеты‑полигона, которую парни назвали Фортуной Вульгарис, то есть Счастьем Обыкновенным. – Вот посмотрите…

Он потыкал в клавиши, картинка увеличилась, развернулась и стала географической картой. Два материка, куча островных архипелагов, ледяные шапки на полюсах – похожую схему всегда можно увидеть на иллюстрациях к заполонившим книжные лотки романам fantasy.

– Это – континент Дастина. Его, скажем так, вотчина. Или поместье… в особо крупных размерах. Дастин у нас человек простой, поэтому назвал земли банально до боли в зубах – Альбион.

– Я патриот, – буркнул Дастин. – Родился же на Британских островах, а не в Корее или на Мадагаскаре! Между прочим, моя родина – Кардифф. Тео ничуть не лучше, кстати. Знаете, как называется подаренный ему материк?

– Новая Россия? – я вздернула брови.

– Хуже. Теодория Великая. Окончательно спятил, правда? Мания величия в самой запущенной форме.

– Проблема у тебя, а не у меня, – огрызнулся Федор. – Замечу, государства Теодории развиваются, как и положено, в соответствии с законами политической эволюции и экономики. Нормальная цивилизация, без всяких драконов, магов, потерявшихся принцесс… У меня по крайней мере по улицам не скачут болотные липеры. Съел?

– Съел, – уныло отозвался Дастин. – Одним словом, планета поделена пополам. Принадлежащая Тео часть мира отделена от моей, дабы квазифеодальная и техногенная культуры не смешивались, поэтому космология на Фортуне буквально птолемеевская: ученые той и другой стороны полагают, что мир выглядит полусферой…

– Ребята, вам бы транквилизаторов поесть, – как бы невзначай заметила я.

– После того, как исчезла принцесса Валона, только на транквилизаторах и держимся, – грустно признался Федор. – Так вот, о проблеме. На материке Дастина есть государство, Медиолан. Правит им принцесса – Валона Медиоланская.

– Давно правит?

– С самого момента сотворения, то есть больше двух лет. Разумеется, все нужные подробности в виде ложной памяти людей, старинных развалин, которым якобы десять тысяч лет, долгой истории государства и ископаемых костей динозавров мы заложили в программу сотворения, которую Сергей и реализовал по нашей просьбе. И Теодория получила «ложную память» в нагрузку к миру материальному… В общем, мир якобы очень древний.

– Ты не технические подробности приводи, а говори дело, – проворчал Дастин. – Видишь, мисс Александра нам не верит.

– И я бы не поверил, будь на Сашином месте, – согласился Федор. – Года три назад, когда начался весь этот кабак я вообще никому не верил… Итак, завтра в столице Медиолана должна состояться крайне важная церемония. Принцессе исполняется двадцать один год, по закону из принцесс ее возводят в ранг королевы, слетелась вся местная знать, вассалы‑бароны, графы‑герцоги‑маркизы… Народу‑у!… Но за неделю до коронации Валона внезапно исчезает. В никуда. Из своего собственного замка, охраняемого, между прочим, вполне настоящими драконами, если не считать вечно пьяной стражи.