Она уже оправилась от первого потрясения. Да, Шон водил ее за нос, позволяя ей разглагольствовать о недостатке честолюбия в нем, о неравенстве в их образовательном уровне и разнице в доходах. Но по большому счету во всем виновата она сама, закосневшая в своих унаследованных от отца предрассудках и предубеждениях.

На полу валялся белый прямоугольник. Без задней мысли Сирил машинально подняла его, перевернула.

Визитная карточка. На ней написано то же, что она прочла на дверной табличке: «КОРПОРАЦИЯ „Майкл СТИВЕНС и сын“ (Работы по дереву)». Но внизу изящным почерком добавлено: Шон Стивенс, президент.

У Сирил потемнело в глазах, но не от того, что Шон оказался президентом, — она и так уже догадалась, что он здесь не пешка. Почерк!!! Точь-в-точь как в последней по счету любовной записке, полученной ею во вторник в суде.

— С тобой все в порядке, Сирил? — спросил Шон, прервав беседу, когда она зашлась кашлем.

Сирил торопливо кивнула, закрывая руками раскрасневшееся, якобы от кашля, лицо.

— Ну ты силен, Шон! А я уж думал, все пропало! Ладно, пойду дам указания… Извините, что помешал вам, мисс. — Джон Терновски приподнял кепи и нырнул в дверь.

— Почему бы тебе не поехать домой пораньше, Марша? — спросил Шон, распрямляясь и по-прежнему не глядя в сторону Сирил. — Сегодня пятница, на дорогах пробки, а ты, кажется, хотела взять на выходные у дочери своих близняшек-внучат…

Секретарша засуетилась, быстро прибрала стол и пошла к двери.

— Спокойной ночи, Шон!

— Ты хотела сказать: до свидания? — подозрительно спросил Шон.

— Ну да, конечно!.. А я что сказала?.. Извините, …мисс.

— Вот такие у меня все простые… — пробормотал Шон и словно нехотя повернулся к Сирил. — Ну, ты, кажется, что-то начала говорить?

— Шон! Ты здесь, черт возьми, или нет?! — Пепельная голова жилистого негра возникла поверх перегородки; за ним толпилась целая депутация рабочих.

— Это невозможно! — в один голос выдохнули Сирил и Шон и переглянулись.

— А ну, старина, живо запирай свою контору и вперед! — скомандовал второй рабочий, третий же пропел:

— Кончил дело — гуляй смело!!! — оглушительным хором проскандировали все вместе.

— Эге! Гляньте-ка, кого Шон тут прячет! — победно заорал негр.

Тут же с десяток голов протиснулся в узкий проход, высматривая сидевшую за Шоном в уголке Сирил.

— Э-э… Вот что, ребята! Почему бы вам не двинуться к Джо? Я постараюсь догнать вас через пару минут, — предложил Шон, безуспешно пытаясь выпроводить гостей из вагона.

— Ну да, конечно, через пару минут! Рассказывай! — фыркнул негр. — Ни о какой минуте и речи быть не может! Твои предки тоже приглашены, и им явно не понравится, что ты задерживаешься… Даже ради самой красивой женщины на свете!

Негр галантно поклонился Сирил.

— Послушайте, мисс, а почему бы вам не отправиться с нами?

— Да, в самом деле, почему? — присоединилось еще несколько голосов.

— Там будет море пива! — искушающе воскликнул кто-то.

— Пиво я люблю, — призналась Сирил.

— А пиццу любите?

— Просто обожаю! — рассмеялась она, почувствовав вдруг, что сбросила гору с плеч и может позволить себе все, что захочет.

— И вы едете с нами?

— Разумеется! — воскликнула Сирил радостно.

— Нет! — дуэтом с ней взревел Шон.