Так мы и сидели друг напротив друга. Он глядел на стену, а я сквозь нее. Не понимаю, что происходит, не знаю, как это прекратить. Да и стоит ли? В этом сером мире я не чувствую боли, у меня не течет кровь. Я не умираю. Или уже умер? Нет, бред. Я умирал уже не раз и такого не видел.

— Не знаю, откуда у тебя магия теней, котенок, но лучше бы тебе вылезти оттуда и сдохнуть. Либо ты, либо он.

С этими словами Шот поднялся на ноги и вытянул левую руку в сторону. Под его ладонью начала бугриться вода. Она стала собираться в одном месте, против любых законов физики. Подниматься, повинуясь воле деханта. Через секунду бурлящий поток в этом месте уже собрался в колонну высотой в метр. Сквозь серое марево мира теней я разглядел, как что-то вырастает в этом потоке прямо из земли. Окутанное водной оболочкой, словно коконом. Еще мгновение и колонна распадается, а на ее месте остался сидеть знакомый мне хант.

Вест сидел на коленях, его шатало. Лицо превратилось в одну сплошную гематому. Даже в черно-белых тонах он выглядел страшно. Побитый, ничего не понимающий. Правая рука выгнута под каким-то неестественным углом. Он сидел, дрожа от холода, свесив голову и прижимая сломанную руку к телу. Шот приставил пистолет к его голове, но мой друг никак не отреагировал. Сомневаюсь, что он вообще понимал, что происходит.

— Последний шанс, котенок. Вылезешь, и я оставлю его в покое.

Когда Вест только появился в переулке, я уже был на ногах. Встать оказалось не трудно, раны вообще никак не давали о себе знать. Просто несколько сквозных дыр в теле. Словно так и должно было быть. Когда же дехант поднял пистолет к голове Веста, я ломанулся на стену, выставив перед собой руки. Они прошли сквозь мутный кирпич, и я начал проваливаться внутрь. Это было так, словно я засунул руки в песок. Вроде и плотный, но если постараться, то пробиться можно. Я рефлекторно попытался опереться о стену с той стороны, чтобы подтянуть свое тело, но руки снова погрузились в серую перегородку. Ощущение, будто я плыву на глубине, а ухватиться не за что. Я все же провалился сквозь стену, вновь оказавшись в том тупике по другую сторону. Но мир не обрел красок. Пространство оставалось таким же бледным и полупрозрачным. А Шот все так же стоял и пистолетом у виска обессилевшего Веста.

Я не знал, что надо делать в этой ситуации. Не знал, как все исправить. И Джекс тоже. Поэтому сработали рефлексы. Я вдавил кнопки, выхватывая револьверы, но магнитные катушки здесь не работали. Целый месяц я тренировал этот способ, доводя его до рефлекса. Чтобы сэкономить в нужный момент драгоценные секунды. И в этот самый нужный момент я эти секунды потерял.

Выхватил револьверы старым, привычным способом. Даже не почувствовал сопротивления магнитных накладок. Оружие просто висело в замках.

— Я здесь, ублюдок, — проорал, привлекая внимание деханта.

Но он все так же смотрел на стену за моей спиной. Прямо сквозь меня. Револьверы глухо щелкали. Курки медленно двигались взад-вперед. Ударники били по капсюлям. Пружины самовзвода вращали барабан. Но ни Сетройт, ни Ампекс, так и не выплюнули ни одной пули из своих стволов. Не было ни одного порохового взрыва, ни одной, даже маленькой искорки.

Я с разбегу, если так можно назвать мои плавные движения в этом сером пространстве, ударил рукоятью Сетройта в висок деханта. Моя рука прошла сквозь его голову, словно я бил плотный туман. Шот продолжал смотреть на стену сквозь меня.

— Последнее слово, лучник.

— Чтоб тебя импы в задницу вы…

Выстрел. В этот раз без всяких магических кругов. Обычный выстрел. Хриплый шепот моего друга оборвался на полуслове. Тело Веста медленно откинулось вбок и осело.