Гаро, обливаясь потом, поставил на веранду два явно тяжелых чемодана. Стянул с себя рюкзак и положил его рядом. Отдышавшись, плюхнулся в кресло-качалку и взял протянутый стакан с лимонадом.

— Я говорил тебе, Редьярд. Пока дорогу сюда не проведешь, имповы ляхи, не припрусь. Тогда ненавидел эти тропы, а сейчас еще больше ненавижу. Имп хребет переломит. И деревья зачем было так тыкать близко друг к другу? Я почти весь путь боком пробирался.

— Но вот ты здесь. И не сломила тебя дорога.

— Сам же позвал. Чего теперь издеваешься, а?

— Я же не тебя конкретно звал.

— Как будто Вега еще кого мог к тебе отправить.

— Черча например.

— Ага. Черча. К тебе. А через неделю вы очередной небольшой город разнесете на пару. Одного раза ему хватило.

— Да не разносили мы ничего. Ты просто маленький был, вот тебе и казалось все большим и страшным.

— Мне двадцать было, Редьярд. Какой маленький? — здоровяк злобно насупился.

Но Рэд лишь добродушно махнул рукой, отпивая лимонад. Оба помолчали немного, глядя на лес. Ничто не нарушало утреннюю идиллию этой местности.

— Как брат? — спросил наконец Рэд.

— Нормально. Вроде как. Удивился твоему сообщению. И просил передать, — Гаро замялся. — Много чего в общем. Но если кратко, то сам такой. А в остальном нормально.

— Мне показалось, что он сильно сдал за эти годы.

— Старые проблемы дают о себе знать. Это да. Но он держится. Он крепкий.

— Ты слишком хорошо о нем думаешь, паря.

— А как иначе? Как еще мне о нем думать?

— Как есть. Мелкий выскочка, каким-то чудом дорвавшийся до огромной власти.

— Сам знаешь каким. Кто-то должен был возглавить гильдию. Только ни у кого яиц не хватило. А у него хватило.

— Ты должен был быть на его месте, Гаро. Я не раз тебе об этом говорил.

— Должен был. Но не смог. Вот, теперь замаливаю свои грехи. Подарки тебе таскаю.

— Так уж и мне?

— Перебьешься. Тут все по списку. Медикаменты, витамины, стимуляторы. Техника для диагностики, одежда и прочее. Кстати, как он?

— Пацан? На грани.

— Поясни, — напрягся Гаро.

— Ты целый год пытался сделать из него принцессу в серебряных паладинских доспехах. Но слава Импам, у мелкого хватило клыков дать тебе отпор. И прийти ко мне.

— Ты же знаешь, чем он в гильдии занимался?

— Да. Потому и говорю, что хватило силенок. Но все равно на грани ходит. Надо из него всю эту дурь выбить, тогда уж и посмотрим чего он стоит. Не удивляйся, если он скоро вернется.

— Думаешь, сломается?

— Не знаю. Упертый. Этого не отнять. Наглый и злой. В хорошем смысле. Если хребет в вашем болоте окончательно не разнежил, то приведу его в чувство.

— А где он, кстати?

— Зарядку делает. В лесу.

— Бедняга. Ты его тоже заставляешь спать на полу? И собственной тени бояться?

— Зверь должен быть голоден и зол. Всегда. Сытый и спокойный зверь превращается в послушного щеночка.

— Ага. Может еще парочку к тебе прислать? Смотрю, вошел во вкус.

— Нет. Сначала с этим поразвлекаюсь. Через пару лет можешь еще одного закинуть. А лучше сам приходи. Жирок растрясешь.

— Да какой жирок? — возмутился Гаро. — Я по четыре часа каждый день занимаюсь.

— Да. Лупишь детей и манекены. Достойно истинного война бусидо.

— Лучше так, чем в лесу штаны просиживать.