— Так, внимание на меня!

Наша снайперская группа — создана полулегально и во всех документах коалиции проходит как просто «рабочая группа». Возглавляет «рабочую группу» полковник Миллер. Истинный южанин, невысокий, худой как щепка, с почти наголо выбритой головой — но не хотел бы я выйти с ним один на один. Матерый человечище, настоящий джентльмен и офицер — похоже, что на войне он не испытывает ни малейшего неудобства, здесь для него все на своих местах, все так как и должно быть. Глядя на него, становится стыдно за наших полковников, отирающихся при штабе — пузатых, лизоблюдствующих, постоянно проворачивающих какие-то гешефты с иракцами. Хронический прогиб спины, каждый мечтает стать генералом и поехать в миссию России при НАТО в Брюссель. Тьфу!

Мы находимся в кинозале одного из саддамовских дворцов — в нем расквартирована наша «рабочая группа». Кинозал на сто мест — как раз, мы все тут и помещаемся если немного потесниться. Помимо дебрифинга — то есть разбора полетов — полковник каждый день проводит что-то вроде чествования, называя самую полезную на сегодняшний день пару, тех кто сделал для общего дела больше всех сегодня. Не совру — это приятно. В американской армии вообще много чего лучше чем у нас — и не в технике. Вот, например это чествование — у нас хоть один чинуша в погонах до этого додумался? А тут — не «ты начальник я дурак», тут есть тренер и есть команда. Все, как и должно быть.

Не обращайте внимания, что я ругаю свою армию. Просто я в нее не вписываюсь и сам это понимаю. Я — контрактник. С одной стороны я не заканчивал военное училище, не мотался по гарнизонам и потому не умею фигурно вылизывать зад начальству. С другой стороны — я не пацан восемнадцатилетний, которого можно припахать мести плац отсюда и до обеда или таскать покупки за женой командира.

Если вы спросите меня, что мы тут делаем — я отвечу вам. Лично я — считаю, что мы смываем здесь позор Чечни. Учимся, как надо, как должно быть. У того кто умеет — и поучиться не грех…

— … Сегодня я хочу поговорить о наших Медведях…

О как. И что мы натворили?

— Точнее, о Медведе-шесть…

Непроизвольно встаю по стойке смирно — на меня никто не оборачивается, все смотрят на полковника — но речь обо мне…

— Медведь шесть сегодня не сделал выстрела! Но он сделал больше любого из нас!

Полковник театральным жестом срывает простыню со стола, который стоит перед ним — раньше его тут не было. У меня — моментально пересыхает во рту. Остальным тоже не лучше — кто-то выругался, кто-то помянул Бога, кто-то отвернулся…

— Не отворачиваться! — гремит полковник — смотреть сюда!

…

— Сюда смотреть!

На столе — изуродованное тело ребенка. Мальчика. Того самого мальчика.

— Сегодня Медведь шесть заметил подозрительные действия в своем секторе. Он увидел как двое неизвестных, мужчина и женщина схватили ребенка на улице и занесли его в дом! Он решил продолжить наблюдение, увидел, как женщина с ребенком садится в Скорую и сообщил об этом мне. Я передал данные о подозрительном транспортном средстве.

Зрелище действительно страшное…

— Эти двое схватили на улице этого ребенка, вскрыли ему живот и заложили туда больше килограмма Си-4. После чего — женщина поехала с ребенком к госпиталю, намереваясь проникнуть внутрь и совершить подрыв.