Когда на улице начало смеркаться, мы без слов поняли, что пора. Слишком уж долго герцогиня находится в покоях Неспящего. Линетт с тоскливым вздохом покинула постель, оделась, и прежде чем уйти, поцеловала на прощание:

– Я все сделаю, Тео, и буду ждать. Буду жить этим ожиданием, и оно будет придавать мне сил, – а затем она с загадочной, довольной улыбкой, покинула комнату.

Я же вывел нежить из шкафа, запер дверь и начал собираться сам. Пора было готовиться.

За час до отправления, ко мне пришел мастер Эрион и торопливо начал вводить в курс дела:

– Наши стражники предупреждены, что с ними будет новичок, который едет в Файгос. Мы обставили все так, будто ты только поступил на службу и тебе предстоит следить за порядком в портовом городе. Они обычные рядовые служащие, лишних вопросов задавать не должны. После того, как гости будут посажены на борт, ты назад не возвращаешься, а уходишь своим ходом. Думаю, так будет лучше.

– А еще удобнее для меня, – согласился я.

– Верно, – кивнул Эрион, затем напряженно посмотрел и спросил: – Ты ведь уже придумал, как развоплотишь нежить.

– Да а, – протянул я и ответ Эриона явно устроил, узнавать подробности он не стал.

Затем Эрион вручил мне походный рюкзак с кое каким запасом еды и воды и моей уже отстиранной и заштопанной одеждой. Суд я по тому, что она была сухая, мастер ее лично сушил магией.

Затем я надел бороду и парик, шлем стражника и вместе с Эрионом мы ушли в застенки. Теперь нам предстояло вывести Неспящего из поместья на улицу, а заодно выйти и самому. Задачу усложняло то, что двигаться самостоятельно и одновременно всецело управлять нежитью довольно трудно, и скорее – практически невозможно при полном погружении в некро грань. Эрион предложил вести меня и направлять, то есть, я вроде как буду идти вслепую, но это могло изрядно облегчить задачу. Главное, чтобы не разорвалась связь.

Через полчаса в дверь постучал тот самый гвардеец, что и заходил утром, кажется, офицер Дорстон, он сказал, что все готово для отправления. Без замедлений я еще раз подморозил нежить и вывел его из покоев, направив по коридорам. Эрион тем временем, осторожно поддерживая меня за локоть, повел через застенки во внутренний двор.

Неспящий шел в окружении четырех гвардейцев, позади в нескольких шагах от нас сменила герцогиня Линетт – ее охранял остальной отряд.

Когда мы спустились на первый этаж, Эрион меня вдруг затормошил:

– Вам тоже пора выходить, – сказал он.

Я жестом велел подождать, оставалось всего немного до того, как Неспящий окажется во внутреннем дворе. И мне его нужно было довести.

Наконец, Неспящий покинул поместье. На улице нас уже ждал граф Скаргард и начальник стражи – они явились попрощаться с гостями. Еще здесь должен быть Эрион по этикету, и нужно было скорее его отпускать. Поэтому я подвел Неспящего к старику Скаргарду и начальнику стражи, слегка поклонился и голосом Тобарда произнес:

– Благодарю, граф, за ваше гостеприимство.

В этот самый миг со мной поравнялась Линетт. Слушать, что говорит Скаргард, я не стал, ослабил контроль, приглушив грань на минимум. Теперь я не видел глазами нежити, но слышал то же, что и он, а также сдерживал движения, чтобы нежить не начала жить собственной жизнью.

Мы с Эрионом вышли из застенок и почти бегом направились к выходу. Я слышал, как Линетт сдержанно благодарит Игана Скаргарда за прием, а после, как старик отвечает ей теми же вежливыми дежурными фразами. И так они говорили довольно долго, оба явно тянули время.

Уже у дверей Эрион меня придержал:

– Что ж, – сказал мастер, похлопав меня по плечу: – Удачи вам, Теодорес.