В доме, кажется, наступил переломный момент. Ему мог перепасть заказ.

– Что ты еще своими руками сделал? – снисходительно спросил Ван Ваныч.

– Дрессуар!

В гостиной весело переглянулись, а Ван Ваныч со смехом заявил:

– Нет, писуар резной нам совсем не нужен, даже на даче.

Алексей Тихонов впервые за весь вечер улыбнулся и протянул вторую пачку фотографий.

– Дрессуар, это резной посудный шкаф. По тому типу, что делали в эпоху Людовиков. Я так просто попробовал, что у меня получится. Вот он!

Теперь Алексей отлично знал, клиент начнет спрашивать, а что он может для него сделать. Так и есть!

Мама Фима не выдержала первой, она что-то прикидывала в голове.

– Ты мог бы нам сделать калошницу, такую же красивую, как Кремль или храм Василия Блаженного?

Алексей Тихонов пожал плечами.

– Смог бы, но не кощунство это будет?

– При чем здесь кощунство, – не поняла Серафима Карловна, – откинул в сторону маковку и бросил вниз сапоги.

Наташка увела разговор в сторону, сунув мастеру очередную фотографию под нос, ту, где на поляне стояли деревянные скульптуры животных.

– А это что такое? Музей деревянных скульптур под открытым небом? – спросила она. Алексей стал пояснять:

– Это пасека! Мишка – улей. Пингвиг – улей. Барсук – улей. Верблюд – два улья и так далее.

Вторая пачка фотографий пошла по рукам.

– Сколько, говоришь, ты берешь?

Вопрос был решен в пользу Алексея. Теперь он знал, что у него будет принят заказ.

– Сколько беру? – переспросил Алексей? – Беру по– божески. Двадцать процентов от стоимости материала. Кстати, еще, когда вот этот рояль стоял там наверху, у прежних хозяев, покойный Аркадий попросил, чтобы я для него сделал ножку. Ножку я привез, она у меня в сумке внизу. Я смотрю, вы рояль у него купили.

Гостевой народ недоуменно смотрел на хозяев квартиры.

Серафима Карловна разъяснила остальным. Когда прежние хозяева переезжали, перед тем, как продать квартиру Аркадию, они сами предложили ей купить концертный рояль.

– Не отказываться же было, – почему-то начала она оправдываться. – Вон он стоит в углу.

Ножка на нем действительно была треснувшей.

– Я могу сходить за нею, – предложил Алексей. – Я вам ее так отдам. Мне все равно ее придется выбросить, если вы ее не возьмете, не таскать же такую тяжесть с собой. Аркадию она, я думаю, больше не нужна.

– Ну вот, теперь еще мы будем твоими должниками, – недовольно сказал Ван Ваныч.

Однако Алексей не сделал еще и двух шагов, как в квартире зазвонил домофон. Людмила Сергеевна взволнованно спрашивала, здесь ли еще капитан?

– Здесь! – ответил Ван Ваныч! – А что случилось?

– Законная супруга Аркадия приехала! Можно я ее к вам направлю! Я ей уже сообщила об несчастье. И сказала, что следователь у вас.

Больше всех был доволен Кузьма Кафтанов. Во-первых, он еще хотел посидеть в этом гостеприимном доме, во-вторых, ему все равно пришлось бы общаться с супругой убитого.

В напряженной тишине слишком звонко прозвучал дверной звонок. Открывать дверь пошел Ван Ваныч. На пороге квартиры стояла Эльза.

Ты посиди пока, – остановил замявшегося Алексея капитан, – мы потом вместе уйдем. До завтра у меня переночуешь. Не имеешь ничего против?

Принужденная улыбка осветило лицо угрюмого мастера резьбы по дереву.

– Конечно посижу! А то не знаешь, где и голову приткнуть в эту ночь.

Кузьма Кафтанов встал из-за стола.