|
Проклятье! Кто мог предположить, что его собираются убить! – Согласен с вами. Могу я задать один вопрос? Вулф злобно воззрился на меня. Я решил, что это знак согласия. – Когда вы позвонили Боттвайлю, чтобы договориться об этом маскараде? – Вчера днем, в половине третьего. Пока ты ходил в банк. – У вас есть основания полагать, что он мог кому нибудь проболтаться? – Нет. Он пообещал, что это останется между нами. – Будем надеяться. Костюм он купил сам, так что тут все в порядке. Уехав сегодня из дома в половине двенадцатого, вы сразу отправились к Боттвайлю? – Нет. Я уехал только потому, что вы с Фрицем ожидали от меня этого. Сначала я заехал за перчатками, потом мы встретились с мистером Боттвайлем в «Рустермане» и пообедали вместе. Оттуда поехали на такси к нему и поднялись в его личном лифте в кабинет. Это было в начале третьего. Мистер Боттвайль сразу же полез в ящик стола, достал бутылку перно, сказал, что всегда выпивает рюмочку после обеда, и предложил мне составить ему компанию. Я отказался. Он наполнил рюмку, осушил ее в два глотка и убрал бутылку в ящик. – О, Господи! – Я присвистнул. – Дорого бы отдали в полиции, чтобы услышать об этом. – Не сомневаюсь. Костюм Санта Клауса был упакован в коробку. К кабинету примыкает туалетная комната с ванной… – Знаю. Мне доводилось ею пользоваться. – Я взял костюм и переоделся там. Мистер Боттвайль заказал самый большой размер, но костюм все равно оказался тесноват, так что мне пришлось повозиться. Я провел там около получаса или немного больше. Когда я вернулся в кабинет, в нем не было ни души, но вскоре мистер Боттвайль вернулся – поднялся по лестнице из мастерской – и помог мне нацепить парик и маску. Едва мы покончили с маскарадом, как появились Эмиль Хетч, миссис Джером и ее сын – они также поднялись по ступенькам. Я вышел в студию, где застал мисс Квон, мисс Дики и мистера Кирнана. – А вскоре подоспел и я. Следовательно, без маски вас не видел никто. А когда вы надели перчатки? – В самую последнюю очередь. Перед тем, как войти в студию. – Значит, отпечатки ваших пальцев где то могли остаться. Я понимаю – вы не предполагали, что Боттвайля убьют. И свою одежду вы оставили в туалетной комнате. Вы уверены, что, уходя, ничего не забыли там? – Да. Я все таки не полный идиот. Я воздержался от комментариев, но спросил: – А почему вы не оставили перчатки в лифте вместе с маскарадным костюмом? – Перчатки приобретались отдельно от костюма, поэтому я счел, что благоразумнее будет не оставлять их. – Личный лифт Боттвайля расположен в задней части вестибюля внизу. Кто нибудь видел, как вы выходили из здания или пересекали вестибюль? – Нет. Внизу не было ни души. – А как вы добрались домой? Взяли такси? – Нет. Фриц ждал меня не раньше шести или даже позже. Я прогулялся пешком до библиотеки, посидел там часа два и уже оттуда поехал домой на такси. Я поджал губы и сочувственно покачал головой. Со времени поездки в Черногорию на его долю не выпадало столь длительных и трудных путешествий. Больше мили! Прокладывая себе дорогу в пургу, подгоняемый страхом перед суровым и беспощадным преследователем – законом. Впрочем, поскольку в ответ на свое сочувствие я удостоился лишь свирепого взгляда, развивать эту тему я не стал. Зато дал волю своим чувствам. Громко расхохотался. Закинув голову назад и схватившись за живот. Мне хотелось сделать это с той самой секунды, как я выяснил, кто скрывался под маской Санта Клауса, но все было недосуг из за тревожных мыслей. |
