Нильс рассмеялся – старчески, довольно. Но необидно.

– В том-то и дело, что ничего такого! Нет, подобное тоже бывает. Они даже как-то узнают о неисправности двигателей, помп, о рассохшихся без догляда шлюпках. Но это не тот случай.

– Интересно.

– Очень. Я, помнится, капитана предупредил. Тот лишь посмеялся. Однако послал команду проверить – нет ли где течи. Проверили, по плечу меня капитан похлопал. А назавтра в море вышел… Ну, я тогда в порту свой человек был. Я ведь и в море хаживал. Вы таки думаете, какой из еврея моряк, так думаете? Смотря какой еврей. Ежели вроде меня – антисемит, так что ж…

– Ты, Ильич, тут, в чужой каюте, мне национальную рознь не рассеивай.

– Это я так, к слову. К тому, что в порту, в диспетчерской я свой человек был. И все, что надо, из первых рук узнавал. – Он помолчал от тяжелых воспоминаний. – Вот и узнал: и двадцати миль от берега тот сухогруз не отошел, как на военную мину напоролся. Хорошо, что удачно. Винтами ее под корму подтянул, она там и грохнула. Никто не пострадал, и судно удалось в порт вернуть. Но вот как эти крысы про ту мину прознали, а?

– Ну, мина миной, а что с твоим препаратом? К чему рассказ-то? К тому, что очень они звери умные. И как чуют, что у них нелады в стае, тут же свое место дислокации, обитания покидают.

– Вот как? Что-то не очень верится.

Нильс пожал плечами и придвинул свою рюмку. Семеныч правильно понял.

– Я уже сколько лет этим способом действую.

– И что, все так и уходят? Все, все?

– Ну… Был случай, две самочки что-то не послушались, на борту остались…

– Вот видишь.

– Но они не выдержали, покончили с собой.

– Застрелились? – усмехнулся Семеныч.

– Зачем! – удивился Нильс. – Утопились. За борт прыгнули.

– Заливаешь, старина. Крысы прекрасно плавают.

– Даже тот, кто прекрасно плавает, – назидательно произнес Нильс, – если уж сильно захочет – утонет. Нет?

Семеныч признал его житейскую правоту.

– Так что метод мой уникальный. Представьте, целая стая лишается потомства. И если учесть, сколь ко его оказалось непроизведенным, то на моем счету – миллиарды. Даже неловко.

Тут дверь в каюту распахнулась и заглянул какой-то мужчина. Семеныч кивнул ему:

– Погоди, Серж, у нас разговор.

А Нильс, не дожидаясь, когда вновь закроется дверь, грустно продолжил:

– Да, миллиарды. Это только здесь, в России. А за границей…

– Ты и за границей побывал? – удивился Семеныч.

– У родни. На исторической родине. Они там себе виллы настроили, так и позвали меня – крыс вывести. В Израиле ведь тоже крысы есть.

– А что же ты не остался?

– А там одни евреи кругом. А если араб какой-нибудь покажется, так и тот не лучше.

– Опять за свое? – Семеныч постучал пальцем по столу.

И словно отозвавшись на этот стук, вошел капитан – весь в белом с золотом. Прошел к столику, сел, сняв фуражку, положил рядом. Сердито вздохнул:

– Плохо сработано. А мне днями в рейс идти. А у меня пассажиры, Николай Семеныч, элитные. VIP-персоны. Так я весь фрахт потеряю.

– Что ж, дело твое. – Семеныч встал и достал из нагрудного кармана рацию. – Я, собственно, что заглянул-то? Сигнал получил – большая партия наркотиков у вас в трюмах хоронится.