Не ожидавший нападения Первач все же не растерялся. Он смекнул, что план трещит по швам, и попытался сразу устранить основную угрозу в лице сотника. Да и соотношение восемь — к одному в его пользу выглядело вполне достаточным. Увы, арифметика не помогла: Викт не позволил нажать на спусковой крючок ни одному из бандитов. При этом его выстрелы не нанесли смертельных ран никому.

— Недальновидное решение, Первач. — Викт мощным ударом выбил оружие из рук вожака, которое сработало рычагом, повредив тому челюсть. — Третий незачет на экзамен главаря ты уже заработал. — Хочешь узнать о первых двух?

— Иди ты к черту!

— Вот и еще один — абсолютная недипломатичность. Нет, толкового командира из тебя точно не получится, а бестолковые приводят к гибели всю банду.

— Общаетесь? — В комнату вошел Шиам.

— Уже закончили, — ответил Викт. — Твой конкурент даже двух слов связать не может. — Надеюсь, он хотя бы знает, с какой стороны за оружие держаться?

— Сейчас проверим, — произнес главарь банды. — Раз уж тебе не хватило духа вызвать меня на поединок власти, я это сделаю сам. Прямо сейчас и начнем.

— А если не соглашусь? — сплевывая кровь, прошепелявил Первач.

— Не согласишься — я тебя самолично пристрелю, — мрачно изрек один из подельников Первача, лысый боец крупного телосложения. До сегодняшнего момента лысый считался правой рукой главного бунтаря.

— Да плевать на тебя и всех вас, вместе взятых…

Договорить он не успел. Мужик подхватил лежавший на полу пистолет и выстрелил. Первач рухнул с пробитой башкой.

— Да он просто — болтливая падаль, — с досадой сплюнул здоровяк и брезгливо выбросил пистолет, словно от оружия смердило. — Прошу простить, господа, не сдержался.

— На первый раз извинения принимаются, — с расстановкой произнес Шиам, — но вообще-то это был мой противник.

Викт не стал дожидаться, чем закончится их дележ врагов, время поджимало. Им требовалось как можно скорее попасть в Гринск. К счастью, искать нужного человека не пришлось — за порогом дома его ждали трое бывших егерей.

— Привет, Викт. Мне передали, ты хотел перетереть? — первым заговорил Гроз.

— И вам не чихать. Да, имеется такое желание. Отойдем в сторонку.

Оба подошли почти вплотную к частоколу.

— Слушаю, — пробурчал Гроз.

— Мне понравилась твоя выдумка в нашу прошлую встречу. Здорово ты меня облапошил, хоть и ценой стадии возрождения. Но больше так не делай, не надо.

— Сам не хочу. Подыхать, даже временно — штука паршивая.

— Согласен. Тоже опыт имеется.

— А ты чего вдруг взгляды на жизнь поменял? — не удержался от вопроса Гроз.

— В последнее время пришлось на многое посмотреть под другим углом. Как бы странно это ни звучало, но в нынешних условиях, убивая себе подобного, мы помогаем пришельцам. Их нынче и без того развелось слишком много, а вот появления бойцов из нашего прежнего мира заметно сократились.

— Откуда такие сведения? — Гроз сразу насторожился.

— От городских властей. Они ежедневно собирают данные о новичках и передают их друг другу. На последней неделе перед моим походом в Беспределье прибыло втрое меньше бойцов, чем раньше. А погибших с каждым днем все больше. И далеко не все имели возрождения.

— Но при этом ты все равно хочешь прикончить Дмилыча?

— Гроз, говорю один раз и больше повторять не буду: не лезь не в свое дело! Понял? — Викт говорил почти шепотом, но собеседнику показалось, будто на него наорали.

— Понял. — Гроз непроизвольно сделал шаг назад.

— Так вот, — сотник снова вернулся к спокойному тону, — думаю, тебе с мужиками лучше вернуться в лагерь егерей.