И вдруг вся лавина пришельцев резко откатила назад. Пользуясь внезапной передышкой, мы, не сговариваясь, сбросили с плеч рюкзаки и лихорадочно принялись набивать патронами опустевшие магазины.

— Успел сделать, что собирался? — спросил Викт.

— Да.

— И как это нам поможет?

— Пока и сам не знаю, но очень надеюсь.

— Ах ты ж, *** *** ***! — сотник, замерев буквально на секунду, вдруг выдал тираду трёхэтажного мата.

— Что такое? — не понял причину его взрыва.

— Система, ***, — та, что вздумала мне приказывать, уже открытым текстом заявляет, что нам не жить. А с твоей, мол, она потом сама разберется.

— Даже представить не мог, что искусственному интеллекту свойственны эмоции, да еще такие, что способны ему крышу снести. Прямо — ремейк фильма «Терминатор» в декорациях Рубежья.

— Ничего, я рад, что хоть одной из систем всю обедню испортил. И даже если сегодня придется сдохнуть…

— Хорош заупокойную петь! — резко оборвал Викта. — Лично я просто обязан вернуться, меня две жены дома ждут.

— Думаешь, подобные доводы им не до *** *** ***? — продолжал выплескивать весь свой негатив сотник.

И тут стало понятно, почему наши враги отошли в сторону — они просто опасались быть растоптанными прибывающим подкреплением. На поляне появилась толпа огромных тварей, каждая явно больше двух тонн весом. Туловище гиганта напоминало троекратно увеличенную тушу льва, мощный хвост заканчивался палицей с шипами, между которыми проскакивали яркие электрические разряды. Шипы попеременно прятались внутрь и выступали наружу, создавая иллюзию отдельного живого существа. Массивная метровая шея монстра удерживала приплюснутую бычью голову, украшенную не только изогнутыми рогами, но и торчавшими из пасти клыками. Переднюю часть туловища от головы до передних лап покрывала треугольная чешуя, а заднюю наглухо закрывали крупные костяные пластины. Когда одно из чудовищ остановилось, треугольные пластины резко поднялись, ощетинившись острыми углами. Их концы заискрились, и в землю прямо возле наших ног с шипением ударил разряд молнии.

— ***, ***, ***!!! — заразившись от Викта, нецензурно выругался, в последнюю секунду успев отскочить на пару шагов от выстрела пришельца. Спасло чутье электричества.

Мы тут же открыли огонь по электрическим тварям, но все было бесполезно. Вот уж действительно — как слону дробина. Выстрел из арбалета также ничего не дал. Пришлось прекратить пальбу.

— Приплыли? — мрачно спросил Викт.

— Еще нет, — с трудом восстанавливая дыхание, произнес я, — но очень близки к этому.

— И где то, что нам поможет? Или ты действительно просто под кустик бегал?

Сделал запрос у автономки. Та «обрадовала» — с такими тварями она справиться не в состоянии. А вот с системами попытается, и очень скоро.

Окружившие нас чудовища чем-то напомнили кентавров, только эти были с бычьей головой и без рук, поэтому с момента их появления на поляне мне в голову случайно пришла идея использовать «виноградины». Вытащил из кармана подарок Тибула, сжал камни в ладони.

«Содомой их по Гоморре!» — мысленно воскликнул, когда почувствовал, что «виноградины» от моего сдавливания слиплись в одну, и она сразу резко начала нагреваться.

От невыносимого жжения непроизвольно разжал кулак, и из моей ладони вылетел красный шарик, который резко поднялся вверх и завис на высоте около семи метров. Увеличившись там до размеров баскетбольного мяча, он начал менять форму. В результате шар преобразился в красноватое око с черным зрачком, из которого неожиданно выстрелило сразу несколько желтых лучей.