— Трофеи? Ты меня заинтересовал, Викт. И что можешь предложить?

Сотник перечислил самые уникальные позиции и заметил промелькнувший на мгновение огонек в глазах собеседника — товар его явно заинтересовал.

— Уверен, такой добычи больше никто не предложит, — привел самый веский аргумент сотник.

— И сколько ты хочешь за все?

— Могу продать всего за двести тысяч, но при одном условии… — начал торг Викт.

— Своих людей тебе не дам, — обозначил позицию контрабандист.

— И не надо. Мне гораздо важнее узнать, кто из лихих отморозков сейчас осел в Гринске. Интересуют те, у кого проблемы с деньгами. Наверняка ведь к тебе обращались?

Эрг задумался. Он действительно собирался купить трофеи гостя. Названная цена оказалась приемлемой, однако ему просто не хотелось помогать наглецу. Ведь это своего рода пособничество… Взвесив все «за» и «против», контрабандист решился:

— Ладно, договоримся. Сейчас в городе находятся три группы бойцов, которые могут быть тебе полезны. И все залезли в большие долги.

— Ранги, численность? — спросил Викт.

— Не ниже воина. Каждая банда из семи-восьми бойцов.

— Где могу найти?

— Об этом расскажу только после получения товара.

— Хорошо, — согласился Викт. Он снял рюкзак и начал выкладывать трофеи.

Как только сделка состоялась, и сотник покинул особняк, хозяин направил сообщение Дмилычу:

«Он прибыл в Гринск. Создал гильдию, набирает людей. Сумел как-то вытащить из Беспределья более тридцати заключенных. Думаю, здесь найдет еще не меньше».

Кто победит из этих двоих, Эрг предугадать не мог. Поэтому пока решил действовать по принципу — и вашим, и нашим. А дальше видно будет.

* * *

Получив от Эрга сообщение, сразу ему ответил, но дальше диалог заглох. Похоже, контрабандист опасался Викта. Впрочем, если сотник сумел вытащить заключенных из Беспределья, значит его возможности значительно возросли после обретения аленького цветочка. И очень плохо, что узнать об этом не получится. Даже автономка вряд ли смогла бы что-то подсказать.

«А ведь я уже привык к помощи автономной системы. Так здорово иметь под рукой всезнайку по миру Рубежья. Надо, пожалуй, отвыкать. В этот раз она даже не сообщила, когда закончит свой апгрейд».

После того, как был сорван аленький цветочек, жизнь в Рубежье начала меняться, и не скажу, что в лучшую сторону. Новое доказательство тому поступило сегодня от Зорга. Утром он вышел с отрядом в лес для очередной обкатки бойцов, взяв с собой и ботаника.

— Я собирался отработать тактику сопровождения раненого бойца при активном нападении пришельцев. Мы спровоцировали возникновение локанов и стали отходить под их напором. А в результате ранения получили шестеро из одиннадцати, — рассказывал командир первого отряда, вернувшись в город.

Зорг рассказал о семи локанах и трех десятках крупных пришельцев, половина из которых — ранее невиданных. Его бойцам едва хватило патронов, чтобы продержаться до прибытия подкрепления, и доз Норушки для заживления ран. Сыграть роль беспомощного бойца Фролк не успел. Вместо этого ему пришлось принять самое активное участие в отражении атаки. Парень сначала использовал какую-то аэрозоль, заставив тварей чихать, а потом умудрился пристрелить самых крупных, за что по итогу стычки получил ступень в развитии.

Наша система подстраховки сработала четко. Зорг, оценив численное превосходство монстров, выпустил красную ракету, которую над кронами деревьев заметил наблюдатель из отряда Кента. Боцман сразу повел отряд на подмогу, так что успел вовремя. Прибывшие на помощь добили остатки тварей и помогли собрать трофеи.

В полдень пригласил ботаника к себе.