— От Штуцера?

— Угу.

— Вот ведь козлина!

— Не всё так однозначно. Он просто оставил нас в безопасном месте, пока разгребается с делами. Ещё неизвестно чем аукнется мой выход в свет. Так что извини, змейка, но мне правда пора.

— В любом случае, огромное тебе спасибо за помощь, Юки. Рада была повидаться.

— И да, теперь ты мне должна за Крайта. Ещё раз такое провернёшь — я тебе челюсть сломаю, — с ухмылкой добавила Гадюка и, сбежав по ступеням, растворилась в толпе.

Вот реально, только что я видел, как среди людей мелькнула её фигура — и всё, будто она прозрачной пыли вдохнула.

Гюрза некоторое время смотрела ей вслед. Уж не знаю, видела она подругу или просто о чём-то думала? Затем встрепенулась и с хитрым прищуром покосилась на меня.

— Кажется, кто-то обещал меня в ресторан пригласить?

— А я от своих слов и не отказываюсь. — Я приосанился и слегка оттопырил локоть, предлагая подруге за него ухватиться. — А кто такой этот мелкий мужик? Почему все остальные его так боятся?

— Вот умеешь ты всё испортить, — вздохнула Гюрза, но на вопрос всё же ответила: — Его зовут Медя́к, и на данный момент он второй самый богатый человек в Мешке.

— А кто первый?

— Мазай, — не моргнув глазом, ответила девушка. — Поговаривают, что у старика есть доступ к бесконечному потоку камней. В отличие от него, Медя́к всего добился сам.

— Сейчас начнётся история о парне, который родился в бедной семье и зубами прогрызал себе путь к славе?

— А вот и нет. Он уже там, во внешнем мире, имел кучу бабла. Как он его там заработал, это уже другая история, но сюда он провалился так же, как все остальные: ни с чем. И пока все вокруг мутили оружие и патроны, Медяк взялся за другую нишу: общественное питание. Сейчас в каждом форте, в центральной и северной части Мешка, открыты его столовки. Если у тебя на кармане стучат друг о друга всего два камня, то там ты всегда сможешь набить брюхо. И я тебе скажу: кормят там очень даже неплохо.

— Ну молодец, что тут скажешь, — пожал плечами я. — А почему Медяк и почему его так боятся?

— Вроде как когда его нашли, у него на кармане была какая-то старинная медная монета. Он носил её в качестве талисмана, а может, и по сей день носит. А боятся… — Гюрза усмехнулась. — Я тебе уже говорила про репутацию. Так вот у него она непоколебимая. Все, кто хоть когда-нибудь вставал на его пути, бесследно исчезли. Компромиссов этот человек не знает.

— Надеюсь, мы не показались ему слишком дерзкими, — поёжился я.

— Брось, если мочить каждого, кто тебе грубо ответил, никаких патронов не хватит. Тем более в Мешке.

— Это уж точно, — усмехнулся я. — Как думаешь, у нас получится? Я про охоту на королеву-матку.

— Сложно сказать. — Гюрза вмиг стала серьёзной. — Если твоя удача будет с нами, то шансы есть.

— Не верю я всю эту чушь, — отмахнулся я.

— Однако мы всё ещё живы, — заметила подруга. — А ведь мы постоянно ходим по краю. Пока меня смущает только одно: почему до сих пор в игре нет Мазая?

— Наверняка мы этого не знаем, — ответил я. — Может, его люди уже вовсю шерстят пустошь.

— Или всё это большая подстава, — подкинула совсем другую версию Гюрза.

— И с чьей подачи?

— А это как раз и есть самый главный вопрос.

— Но мы всё равно поедем на пустошь?

— Руль, если всё пройдёт удачно, мы с тобой больше никогда ни в чём не будем нуждаться.

— Неужели один процент — это так много?

— Нет, там по факту выйдет чуть больше миллиона, но дело не в камнях.