– Слушаю! – буркнул, будто выругался.

– Твой дружок приказал долго жить, – голосом Щедрого откликнулась трубка. – Попал в аварию и сгорел вместе с машиной… Заказывай поминки.

Частые гудки напоминали очередь из автомата.

Теперь можно не беспокоиться. Ликвидирован еще один человек, знающий в лицо российского терминатора. Остается рассчитаться с убийцей Татьяны Викторовны и окончательно решить вопрос с Баяновым. Отказаться от покушения на генерала оппозиционера. Потом, в очередной раз, раствориться в воздухе. Вместе с Ксаной и Поленькой.

Александр на цыпочках вошел в гостиную, прикрыл одеялом крепко спящую девочку. Постоял рядом, глядя на раскрасневшееся личико. Правильно решили они с Ксаной – удочерить. Никого нет у девчонки: ни отца с матерью, ни бабки с дедом. Дядя Володя и тетя Ксаня – будто свет в окошке.

Хорошо то хорошо, да не очень. Судьба приемных родителей после того, как он откажется убивать генерала политика, непредсказуема. Вернее – предсказуема. Баянов не захочет портить себе карьеру, постарается вычеркнуть из памяти спасение сына. Тогда, выражаясь по фене: кранты. Как они совершатся эти самые «кранты» не имеет значения: могут удавить, пристрелить, зарезать, бросить на головы контейнер с кирпичами, утопить в реке, отравить хитроумным ядом.

И снова останется Поленька сиротой. Дважды сиротой.

Собков крепко потер ладонями лицо – будто содрал дурацкие мысли.

Шалишь, браток, зря надеешься фээсбэшник, с российским терминатором не так легко сладить. Не один уже пытался. Тот же командир «эскадрона смерти», ныне покойный Монах. Или покойные авторитеты пиковых и славян.

Александр прошел в спальню. Остановился возле разложенного дивана, заменяющего молодоженам брачное ложе. Бесшумно придвинул кресло на колесиках, сел и пытливо оглядел спящую жену. Кем она ему приходится: законной супругой, пусть даже невенчанной, или подставленной сыскарями шпионкой?

Подозрения появились не так давно – с неделю тому назад.

Возвратившись домой во внеурочное время, Александр бесшумно открыл дверь, на цыпочках прошел на кухню. Нет, не обманутым мужем, желающим поймать неверную супругу на месте преступления. Просто купил на рынке удивительно красивую вещицу – фигурки двух обнимающихся щенят и укоризненно покачивающей головой их родительницы. Захотелось поставить на буфет, привести в действие и полюбоваться реакцией Ксаны.

Остановился возле приоткрытой двери в гостиную. Услышал голос жены, разговаривающей с кем то по телефону. Сердце почти остановилось, потом заработало с такой силой – ребра заболели.

– … настроение у него нормальное… Давление – тоже, – посмеялась Ксана, но Собков не уловил в этом смехе ни веселья, ни укоризны. – Отказался? Не знаю… Молчит… Вам, не хуже меня, известен его характер… Ладно, постараюсь… Почему не звоню? Да все потому же – ничего нового нет, говорить не о чем…

На дуще будто образовался ледяной нарост, рука машинально поползла к спрятанному под рубашкой пистолету. И… отдернулась. Словно рубчатая рукоятка раскалилась докрасна. Кого он собирается пристрелить? Ксану? За что? Будь женщина трижды виновной, имей он на руках неоспоримые доказательства подлой измены, казнить ее не поднимется рука. А тут малопонятный разговор по телефону…

Не снимая ветровки, чистильщик присел на кухонный табурет и закурил.

– Сашенька, ты? – удивилась вошедшая на кухню женщина. – А я и не слышала… Давно появился?

В вопросе – подтекст: слышал или не слышал? Таиться, играть в поддавки? Ну, нет, этого даже Ксана от него не дождется! Привык идти напролом, прямо глядя в лицо противнику… А перед ним вовсе не противник – близкий, родной человек…

– Слышал, – сухо промолвил он.